Acciughe: benefici di un superfood sottovalutato
La maggior parte dei benefici derivanti dal consumare acciughe, conosciute anche come alici, sono associati ai nutrienti che si trovano in questi piccoli pesci marini ricchi di sostante benefiche.
Appartenenti alla categoria del pesce azzurro, con la quale condividono forma, dimensione e colore del corpo, le acciughe presentano un dorso percorso da una striscia azzurra, con sfumature verdi e le scaglie delle parti laterali e del ventre sono invece argentee.
Le carni di questi pesci, sia fresche che conservate, sono particolarmente gustose e indicate specialmente per il consumo sott’olio, sotto sale e in forma di pasta d’acciughe, utilizzata per insaporire tartine, salse e pietanze varie.
Ma quali sono i benefici per il nostro organismo derivanti dal consumo di questi piccoli e saporiti pesci che vengono considerati un vero e proprio superfood? Scopriamoli.
Migliorano la salute del cuore
Le acciughe vantano acidi grassi Omega-3 e selenio, che possono aiutare a ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiache.
In particolare, gli acidi grassi Omega-3 contribuiscono a regolarizzare la pressione sanguigna, il colesterolo, l’infiammazione e i livelli di trigliceridi, così come la funzionalità dei vasi sanguigni, riducendo così il rischio di infarto e ictus.
Uno studio ha dimostrato che un’assunzione giornaliera di 566 mg di DHA ed EPA (acidi grassi essenziali polinsaturi) combinati potrebbe abbassare il rischio di morte per malattie cardiache del 37%. Si può facilmente reperire questa quantità di Omega-3 da una lattina di acciughe da 45 grammi.
La ricerca ha inoltre collegato bassi livelli di selenio a un incremento del rischio di malattie del cuore. Aumentare l’assunzione di selenio può quindi portare a una riduzione del rischio grazie alla sua capacità antiossidante, che riduce lo stress e l’infiammazione associati alle malattie cardiache.
Sono un’ottima fonte di proteine
Quando si guarda al profilo nutrizionale delle acciughe, si nota che queste vantano una buona quantità di proteine. Mangiare più alimenti ricchi di proteine come parte di una dieta equilibrata può favorire la perdita di peso, aumentando il senso di sazietà.
Le diete ad alto contenuto proteico aiutano anche a preservare la massa magra, promuovendo al contempo una ripresa di peso inferiore rispetto alle diete a basso contenuto proteico.
Altri potenziali benefici
L’effetto antinfiammatorio degli Omega-3 e le proprietà antiossidanti del selenio contenuti nelle acciughe possono giocare un ruolo determinante anche nella lotta contro diversi tipi di cancro, impedendo la crescita e la diffusione delle cellule tumorali.
E, sempre gli acidi grassi Omega-3, sono essenziali per la formazione e il funzionamento delle cellule cerebrali. La loro carenza è stata collegata a un invecchiamento precoce del cervello e a un aumento del rischio di demenza, malattia di Alzheimer e depressione.
Potenziali controindicazioni
Poiché la maggior parte delle acciughe è stagionata, può avere un alto contenuto di sodio. Una porzione da 45 grammi fornisce il 72% del fabbisogno giornaliero di tale minerale. Non bisogna dimenticare che consumare troppo sodio aumenta il rischio di sviluppare ipertensione. Un modo semplice per ridurre il contenuto di sale delle acciughe è sciacquarle bene prima di consumarle.
Inoltre, le acciughe possono essere contaminate da acido domoico. Questa tossina può portare all’avvelenamento amnesico da molluschi (ASP), che è caratterizzato da sintomi come vomito, nausea, disagio gastrointestinale, confusione, disorientamento e perdita di memoria. Per questo è bene verificare sempre attentamente la qualità della materia prima.
Infine, mangiare acciughe crude – sconsigliato – aumenta il rischio di contrarre un’infezione parassitaria chiamata Anisakiasis, che è causata dal pesce parassita Anisakis simplex. Può causare sintomi gastrointestinali come dolore addominale, nausea, vomito, diarrea e febbre o portare a reazioni allergiche, che comunemente includono un rash pruriginoso. Attenzione perchè neanche la marinatura è in grado di debellare questo potenziale parassita.
Nella gallery qui sopra altre curiosità e cose da sapere su questi gustosi e salutari pesci marini.