Qualifications Eurobasket-2023: la première de Toupane avec les Bleues ratée
Les Bleues, de retour sur les parquets après le bronze olympique conquis à Tokyo, ont manqué leur rentrée comme leur entrée.
Les finalistes des cinq derniers Euro ont été plombées par leur entame ratée, traduite par 31 points encaissés dans le seul premier quart-temps.
Leur défense, dont Jean-Aimé Toupane veut faire l"ADN" de cette équipe, a été mise en souffrance par la soirée sensationnelle de l'Ukrainienne Alina Iagupova.
Présente au rebond (6) comme à la passe (5), la double MVP de l'Euroligue (2020 et 2021) a surtout empilé 33 points, dont 18 dès la première moitié du match.
En toute logique, les Françaises, menées par leur nouvelle capitaine Sandrine Gruda (préférée à Endy Miyem, détentrice du rôle à Tokyo) étaient déjà loin à la mi-temps (54-37).
Particulièrement en difficulté, Gabby Williams a signé un zéro pointé (0/3 à deux points, 0/3 à trois points).
Rassemblées seulement depuis dimanche, les Bleues n'ont eu que deux véritables entraînements pour découvrir la méthode Toupane et s'adapter à deux meneuses novices.
Une série de blessures (Marine Fauthoux, Alix Duchet et Olivia Epoupa) a obligé le sélectionneur à offrir leur première sélection à Caroline Hériaud (25 ans) et Marie-Eve Paget (26 ans), deux habituées du basket 3x3 - Paget a même participé aux Jeux de Tokyo dans la discipline.
Les Bleues devront réagir devant leur public dimanche face à la Lituanie à Villeneuve d'Ascq (16h30). Seule la première équipe de leur groupe (complété par la Finlande) et les quatre meilleures deuxièmes des dix groupes seront qualifiées pour l'Euro-2023 organisé par Israël et la Slovénie.