Thalassa encore à flot après 40 ans d'existence
Thalassa fête vendredi en grande pompe ses 40 ans de diffusion sur France 3, avec une journée spéciale mettant à l'honneur son présentateur historique Georges Pernoud, à la barre depuis près de 1.700 émissions.
Habillée des couleurs de l'émission pendant toute la journée de vendredi, France 3 diffuse en prime time deux documentaires célébrant Thalassa, avec les hommages de personnalités du monde de la mer, suivis d'une nuit entière de rediffusion des numéros choisis par les téléspectateurs.
Les vendredis soirs où l'émission dominait la télévision française sont loin, mais Thalassa est encore suivie chaque fois par près de deux millions de téléspectateurs à la rentrée 2015, selon les chiffres de Médiamétrie, face aux fictions de France 2 et aux mastodontes de TF1 "The Voice Kids" et "Danse avec les stars".
Vendredi, France 3 célèbre aussi Georges Pernoud, créateur, présentateur et figure de proue de l'émission, qui devrait faire auparavant son apparition dans les jeux et les journaux de la chaîne.
"J'ai découvert la mer en tant que caméraman, en 1973, à bord d'un bateau de course", dit à l'AFP celui qui n'a jamais passé son permis bateau, à bord de la péniche parisienne qui accueille la rédaction de l'émission, ancrée sur la Seine devant le siège de France Télévisions.
Des téléspectateurs reprochent fréquemment à Thalassa de ne pas avoir une approche plus sociale de la mer. L'émission a réalisé quelques enquêtes-choc, mais privilégie depuis toujours les images d'exception, les personnages marquants aux études de cas.
"Thalassa n'est un magazine d'actualité", répond Georges Pernoud, et "l'émission fait ses meilleurs chiffres quand on parle des régions maritimes de France", précise-t-il.
France 3 défend Thalassa car c'est une "marque qui vaut de l'or", selon le directeur des programmes de France 3, Patrick Charles. TF1 aurait d'ailleurs tenté de racheter le concept dans les années 1980, selon Georges Pernoud, qui n'a pas l'intention de s'arrêter pour le moment.
L'émission survivra-t-elle lorsque partira son présentateur, âgé de 68 ans? "Les magazines doivent être portés par des présentateurs avec une légitimité", répond Patrick Charles, sans plus de précision.