Staff, a Cento c’è un solo risultato disponibile, Sherrill in campo per credere nella salvezza
Si chiude la regular season, almeno per la Staff Mantova. Domenica 19 marzo alle 18 gli Stings incroceranno Cento nell’ultimo appuntamento della prima parte di stagione con l’obiettivo di vincere a tutti i costi per tenere accese le speranze di salvezza. Il pessimo cammino dei virgiliani nelle ultime partite costringerà la squadra di coach Zanco a dipendere anche dai risultati delle rivali dirette, in particolare Nardò. Una vittoria della Staff, infatti, sarà completamente inutile se i pugliesi dovessero vincere la partita con Chieti. Intanto, comunque, Cortese e compagni devono fare la loro parte e compiere quella che sarebbe una vera impresa. La Tramec è seconda in classifica e viene da un weekend di Coppa Italia da protagonista, con la sconfitta in finale rimediata contro la Vanoli Cremona. Gli emiliani hanno perso solo due volte in casa in tutto il campionato e possono contare su un roster estremamente consolidato e dal grande talento offensivo, a partire dagli americani Dominique Archie e Derrick Marks e dal fuoriclasse Giovanni Tomassini, che sta disputando una stagione da favola. Per Mantova è d’obbligo ridurre al minimo i blackout e i break avversari e provare a far valere le proprie maggiori motivazioni. Cento, infatti, è già sicura della partecipazione al girone Giallo (dedicato alle prime tre squadre della graduatoria al termine della regular season) e avrà comunque altre due partite per migliorare la propria posizione. Gli Stings, invece, hanno un solo colpo per provare a raddrizzare una stagione fin qui davvero difficile.
Il play Andrea Calzavara potrà contare sul supporto del nuovo compagno di reparto Keshun Sherrill: «È un giocatore che coinvolge tanto il gruppo dentro e fuori dal campo – la prima impressione del regista mantovano –. Sono molto felice del suo arrivo, c’è tanto da imparare dalla sua esperienza. È un giocatore intelligente e sono convinto che porterà un gioco completamente diverso rispetto a quello visto finora». Il focus è sulla Tramec: «Sappiamo che per noi è obbligatorio vincere per restare in corsa per la salvezza. Non siamo contenti del nostro percorso fatto finora, ma ci presenteremo con la giusta serenità e con la voglia di chiudere nel migliore dei modi la stagione, che sia girone Bianco o Salvezza». Coach Mecacci chiede alla sua squadra di ricaricare le pile dopo la finale di Coppa Italia: «Veniamo dal duro impegno fisico e mentale della Coppa Italia – il commento pre-partita del tecnico –. Sappiamo che rimangono tre partite alla fine della nostra regular season. Dobbiamo affrontare un match alla volta con la massima determinazione e gestendo le nostre energie».