Addio a Sir Dennis Walters, interprete dei partigiani a Roma e deputato Tories in Inghilterra a favore della Palestina

A 15 anni, nel 1943, accompagnava il partigiano Gianfranco Mattei in giro per Roma. Alla Liberazione della città ha guidato gli Alleati in via Tasso. Era uno studente infiltrato al San Giuseppe De Merode e, in segreto, traduceva i piani abbozzati dalla Resistenza per un’insurrezione a Roma agli anglo-americani contro fascisti e nazisti. Dennis Walters, di madre italiana e padre inglese, ha diviso la sua vita tra Inghilterra, dove ha vissuto e spirato lo scorso 1 ottobre all’età di 92 anni, e Italia, vivendoci negli anni dell’adolescenza e ritagliandosi un ruolo importante tra gli orei dell’antifascismo. Collegando, ancora neanche maggiorenne, gli uomini della resistenza italiana all’intelligence del Regno Unito.

Finita la guerra e rimpatriato nel 1944, Walters studia e inizia a lavorare nella pubblicità e nelle pubbliche relazioni. Poi il cammino in politica come assistente del presidente dei tory britannici Quintin Hailsham, che lo definisce il «più abile uomo del partito» già a 29 anni, prima di diventare un deputato conservatore, riconosciuto nella politica britanica come astro nascente del partito. Ostacolato soltanto dalle sue idee politiche in difesa dei palestinesi, con i suoi continui attacchi al trattamento degli arabi da parte degli israeliani – soprattutto dopo la guerra del 1967 – che non permettono a Walters di vivere una brillante carriera ministeriale. Il premier Heath e, dopo di lui, la "Lady di Ferro" Margaret Thatcher non potevano condividere le sue controverse posizioni su Israele e la questione palestinese, in molti casi palesemente antisioniste. Lui stesso aveva ammesso nella sua autobiografia nel 1989: «C’è chi ha consigliato di “Lasciar perdere la questione Palestinese” se avessi voluto una carriera di successo». Nel 1992, dopo averlo presieduto per 12 anni, diventa presidente del Conservative Middle East Council, che ha sposato per anni la causa della Palestina: riconosciuto dai colleghi in politica un uomo di grande passione e capace di grandi battaglie, la sua biografia ripercorre capitoli importanti della storia del Novecento. In cui Walters ha sempre deciso da che parte stare.

A futura memoria di Walters, il «boy» antifascista, restano l'onorificenza dalla Regina Elisabetta di "Member of the British Empire" nel 1960, che lo ha reso Sir,anni di politica in difesa di ciò in cui credeva – di cui 28 di fila come rappresentante a Westminster del seggio inglese di Westbury  – e anche un premio consegnato da parte del presidente Napolitano nel 2010. Dennis Walters è stato insignito al Quirinale del grado onorifico di grande ufficiale al merito della Repubblica italiana. Lui gli aveva regalato una copia di quel messaggio del partigiano Gianfranco Mattei, figlio di un dirigente di una compagnia dei telefoni che aveva obiettato a Benito Mussolini finendo torturato per giorni prima di togliersi la vita pur di non rivelare i nomi di antifascisti alla Gestapo. Dopo aver scritto su un libretto degli assegni questo messaggio: «Carissimi genitori, per una disgraziatissima circostanza di cui si può incolpare solo il fato avverso, temo che queste saranno le mie ultime parole. Sapete quali legami d’affetto ardente mi legano a voi, ai fratelli e a tutti. Siate forti sapendo che lo sono stato anch’io. Vi abbraccio, Gianfranco». Un regalo per Napolitano prima dell’onoreficenza di grande ufficiale, un ultimo viaggio in Italia dove ha sempre conservato una villa a Lucca. Tre mogli, cinque figli, una storia piena di controversie e atti eroici. Un monumento di mille battaglie politiche e sociali e simbolo della Resistenza a cui Inghilterra e Italia hanno detto addio.