El Madrid más convincente se cita con el Valencia en semifinales de la Copa
La versión más convincente del Real Madrid apenas necesitó poco más de un cuarto para citarse con el Valencia el sábado en la primera semifinal. Fue un Madrid al que no se le vieron rendijas. Se merendó al Unicaja en los dos lados de la pista. Si la defensa fue sobresaliente, el ataque fue una selección de buenos tiros cuando todavía había cuarto de final. El cruce era una repetición de la final del año pasado que acabó con indiscutible victoria malagueña. Pero es que el Unicaja de este curso tiene poco que ver con aquel. Era un equipo rodado y en su "prime". El actual tiene menos recursos y está todavía por hacer. El Madrid es una versión mejorada del que se proclamó campeón de la última Liga Endesa. "Un equipazo", como se llega a decir desde dentro de la propia sección. Cuando el grupo está centrado suceden cosas como la que pasó en el partido que cerraba la primera jornada copera. No hubo cuarto de final.
Entre los mandamientos de Scariolo ocupa un lugar preponderante que cada uno de sus pupilos haga lo que debe. Aquello de cumplir con los roles establecidos y que los jugadores no se dediquen a experimentar en momentos que no procede. Así fue como el Madrid se escapó en el tramo final del primer cuarto y Unicaja no lo volvió a ver. Hezonja, un jugador diferencial en lo que va de temporada, hizo lo que no debía, cometer dos faltas. Se fue al banquillo y el comienzo de las rotaciones propició el despegue. Tavares se había encargado de marcar territorio y cuando le relevó Garuba tuvo un impacto inmediato y positivo. Su intensidad bien medida es una joya y tiene un efecto contagio en los suyos. Para bien y para mal. Esta vez tocó la cara y sus acciones en defensa meten a todo el banquillo en el partido. El Madrid estuvo centradísimo protegiendo su aro y atacó con mucho criterio. El balón llegó siempre a las manos que debía y Lyles (16 puntos y 6 rebotes) embocó un par de triples para cerrar un primer cuarto en el que Unicaja se sintió desbordado (28-12).
Ibon Navarro buscó fórmulas para intentar arreglar alguno de los muchos desperfectos. No paró de mover el banquillo en busca de un quinteto que respondiera. Agua. Probó una defensa zonal agujereada por Lyles. Apostó por cambios defensivos, pero mediado el segundo cuarto el Madrid ya volaba (39-20). Daba igual quien estuviera en pista. En una medida desesperada hasta rescató a un Alberto Díaz tocado, pero ni con el capitán. El Unicaja alegre, intenso y amenazante no apareció por el Roig Arena. Su porcentaje de tiros de campo mediado el partido estaba por debajo del 30 por ciento de acierto y en esas condiciones es imposible competir ante un Madrid inspirado.
Dio igual que los cuatro primeros intentos de tres del tercer cuarto de los blancos no encontraran premio. El equipo ha adquirido un grado de madurez que esos errores no repercuten negativamente en la defensa... y más si Tavares se encuentra en pista. El pívot ha añadido un recurso más a su repertorio. El rebote que no atrapa, raramente no lo toca y ese toque, ese despeje, casi siempre suele caer en manos de un compañero. A la apisonadora se sumaron Llull y Deck. Al argentino los minutos le vinieron de lujo y la actividad del capitán provocó que nadie se relajara. ¿La consecuencia? El Madrid doblaba a Unicaja mediado el tercer cuarto (69-34).
Scariolo, tan dado a regular la distribución de esfuerzos y de minutos, se puso a pensar muy pronto en lo que está por venir. Ningún jugador de los suyos estuvo en cancha más de 21 minutos. El plan al de Brescia no le pudo salir mejor.
La semifinal cruzará a dos equipos que se mostraron muy superiores en cuartos. Si el Valencia nunca se llegó a sentir amenazado por el Joventut, el Madrid se manejó con una solvencia insultante ante Unicaja. La última final de la Liga Endesa, que acabó con el título del Madrid, será la primera semifinal de Copa.
100. Real Madrid (28+22+23+27): Campazzo (7), Llull (7), Deck (8), Hezonja (12) y Tavares (9) -quinteto titular- Maledon (13), Lyles (15), Abalde (11), Feliz (9), Garuba (7), Len (0) y Kramer (0).
70. Unicaja (12+16+16+26): Perry (8), Duarte (6), Barreiro (5), Web III (18) y Balcerowski (13) -quinteto titular- Kalinoski (3), Cobbs (2), Dedovic (6), Rubit (6), Sulejmanovic (3), Audige (0) y Díaz (0).
Árbitros: Peruga, Padrós y Martínez. Sin eliminados.
Incidencias: 14.062 espectadores en el Roig Arena. Partido correspondiente al segundo cuarto de final de la Copa del Rey.
Cuartos de final
1. Valencia Basket, 95-Joventut, 84
2. Real Madrid, 100-Unicaja, 70
3. Kosner Baskonia-La Laguna Tenerife (20, 18:00)
4. Barcelona-UCAM Murcia (20, 21:00)
Semifinales
Valencia Basket-Real Madrid (21, 18:00)
Ganador 3-Ganador 4 (21, 21:00)
Final
Ganadores semifinales (22, 19:00)
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