Пола Бернар: "Лотос, опиум и кимоно"

Когда Полу Бернар, точнее, еще Полу Дюпонт, мать в детстве спросила: "Ну, милочка, кем ты хочешь быть, когда вырастешь?", она ответила: "Шпионкой или исследовательницей". Прошло 20 лет. За это время Пола успела получить диплом медсестры, поучаствовать в Сопротивлении, пробыть год в Равенсбрюке, выйти замуж и овдоветь. И тогда она решила исполнить мечту детства. Шпионаж ее как-то не заинтересовал, особенно, если учесть, что это занятие во время второй мировой закончилось для нее наручниками, охраной в виде 2 эсэсовцев и заключением в концлагерь, а вот второй вариант... Но как? Поскольку в стюардессы Полу не взяли, несмотря на знания английского и испанского (по словам Полы, она была недостаточно красива для этого) она решила стать IPSA (медсестрой, сопровождающей раненых по время перевозок). Она работала так 6 лет и за это время налетала как проводница-медсестра 4200 часов. Вернувшись к гражданской жизни, Пола написала книгу "Лотос, опиум и кимоно", в которой рассказала об этом периоде своей жизни. И, что интересно, по большей части она вспоминала веселые моменты, которые происходили во время службы.



"В 1950-м, когда мы сделали краткую остановку в Буонметхуо́ в стране мнонгов, местные притащили нам 2 крохотных тигрят, продав их за 400 пиастров (6800 франков). Это была редкая добыча. Экипаж скинулся и мы стали владельцами этих новорожденных, уже начинающих рычать.
Мы задержались из-за поломки самолета. Взлетная полоса Нячанга не была оборудована для посадки ночью, было слишком поздно продолжать наш путь и военные с поста одолжили нам палатку, чтобы поставить ее у взлетной полосы, ибо деревня находилась далеко.

Наши тигрята попили молока из детской бутылки с соской и спокойно спали, мы тоже уже начинали засыпать, несмотря на москитов, когда треск ломающихся веток предупредил нас об опасности. Мать пришла за детьми, украденными из ее логова. Никогда еще я так не боялась за свою жизнь. Мы расстегнули палатку, чтобы оттащить наших кошачьих как можно дальше. Тигрица была еще далеко, она шла, спотыкаясь, и малыши тут же вернулись к нам, в сонную теплоту. Мы вытащили их снова. Они опять вернулись. Тогда механик зажег газету, запрыгнул в самолет и вернулся с револьвером и 2 ракетами, сигнальными ракетами. Он выстрелил из одной ракеты и на небе появились красные арабески. Через 10 минут все мужчины деревни прибыли с гонгами, тамтамами, луками, копьями и ружьями. Тигрица тут же исчезла. Мы провели остаток ночи, забаррикадировавшись в самолете, в тесноте, да не в обиде.

В Сайгоне один из моих друзей попытался продать тигров. Но один умер, а второй пребывал в плачевном состоянии. Сначала он сожрал все, до чего смог дотянуться, а потом рвало и он угваздал все в доме, так что пришлось отдать его в зоопарк, и сейчас он является одним из самых прекрасных его экспонатов."