Миллиарды долларов в пыльном подвале: самый дорогой клад в истории человечества
Лежащие кучей золотые украшения, глиняные кувшины, полные монет, тускло мерцающие бриллианты, россыпи небесно-голубых сапфиров — на небрежно сваленные груды сокровищ из-под потолка подземелья падает луч света, выхватывая из пыльной темноты то золотой трон, то массивную статую из того же металла. Представить такую картину несложно — нечто подобное мы видели в фильме «Индиана Джонс и последний крестовый поход».
Но эта сцена является плодом фантазии режиссера, а вот сокровища стоимостью 22 миллиарда долларов — это уже настоящая реальность. Самый дорогой клад в истории человечества и поныне остается нетронутым — его содержимое до сих пор лежит кучами на пыльном полу среди полусгнивших деревяшек, бывших когда-то сундуками. Но почему золото в подвале, а не на музейном бархате, почему о ценнейших сокровищах практически ничего не известно миру? А вот почему.
Золотые закрома
Индия всегда считалась баснословно богатой страной. Легенды о ее сказочных сокровищах соблазнили даже Александра Македонского, но его поход туда стал главной неудачей выдающегося полководца. Гораздо успешнее были англичане в пробковых шлемах, но их приобретения от колонизации Индии выразились в большей степени в специях и чае. Золото и драгоценности тоже имелись, но не в таких объемах, как, вероятно, рисовалось в мечтах вояк с туманного Альбиона.
Где же в таком случае находились все те сказочные богатства, которыми славилась Индия? У князей, махараджей, низамов и навабов? Нет. Все индийские сокровища принадлежали богам. В силу специфики религии индуистский божественный пантеон весьма обширен, и каждый его член обладает собственными почитателями, которые возводят божеству храмовые комплексы. Вот именно в них испокон веков и хранились все индийские сокровища.
Одним из таких сакральных центров считался храм с труднопроизносимым названием Падманабхасвами. Он находился в городе Тривандраме, нынешней столице юго-западного индийского штата Керала. Храм как храм, архитектурно, конечно, впечатляет — семиэтажная позолоченная башня, щедро украшенная скульптурами. Но гораздо больше несведущего туриста удивляет охрана этого комплекса. Вооруженные автоматами бойцы индийской армии, гроздья видеокамер на столбах и окрестных зданиях, рамки металлодетекторов — к чему такие строгости? К тому что, в подвале этого храма и находится самый дорогой клад в истории человечества. Это кладовые, наполненные драгоценностями, общая стоимость которых по самым приблизительным оценкам составляет 22 миллиарда долларов.
Тысячелетнее накопление
Все эти богатства принадлежат богу Вишне. Падманабха — это одна из его ипостасей. В ней Вишну пребывает в мистическим сне, находясь на огромном змее, а из его пупка растет вселенский лотос. Собственно, в таком виде его и изображает статуя храма — главный объект поклонения паломников. Ну а сокровища — это то, что они веками преподносили в дар Вишну. Однако главными жертвователями были местные махараджи, которые правили княжеством Траванкор с 800 года. Именно с этого времени они и начали жертвовать Вишну драгоценности. А с постройкой храма в XVI веке переместили все свои дары в хранилища под ним.
Княжество Траванкор было весьма богатым и при этом воинственным. До английского вторжения оно часто устраивало набеги на соседей, привозя от них на спинах слонов сотни килограммов золотых украшений. Все это отдавалось в дар Вишну и складывалось в подвалах храма Падманабхасвами. Плюс золото от налогов и податей, плюс личные пожертвования богатых семейств. Одним словом, сокровища храма росли как на дрожжах. А еще в княжеской семье Траванкора был такой обычай — как только махараджа становился правителем, он отсыпал в кладовые храма столько золота, сколько весил сам.
Никакие войны не могли помешать накоплению сокровищ. Если это были междоусобицы, то ни одному жителю Индии, даже отъявленному негодяю, не могло прийти в голову грабить храм — он и его семья сразу становились проклятыми до седьмого колена. Англичане тоже держались от храмов подальше. Во-первых, они не подозревали об объемах храмового золота, а во-вторых, портить отношения с княжеской династией (которая их формально поддерживала) было не в интересах колонизаторов.
Но если англичане не знали о сокровищах Падманабхасвами, а сами махараджи предпочитали о них не распространяться, то откуда мир узнал о несметных богатствах, да еще и оценил их в такую баснословную сумму?
Неожиданный иск
Все началось с одного настырного юриста, который в 2007 году подал в суд штата Керала иск к семье Варма — титулярным махараджам Траванкора. Он заявил, что из сокровищницы храма регулярно пропадают ценные вещи, которые потом появляются на антикварном рынке. В качестве доказательств юрист представил показания некоторых служителей храма, которые имели доступ в сокровищницу и видели там кое-какие ценные вещи. Эти же вещи потом всплыли в качестве лотов на известных аукционах. Всю информацию юрист предоставил суду и потребовал инвентаризации сокровищ храма Падманабхасвами.
Ситуация сложилась щекотливая. Согласно индийским законам, храмовые сокровища бывшего княжества Траванкор являются собственностью богов с махараджами в качестве их хранителей (это положение было прописано еще в 1947 году в обмен на вхождение Траванкора в состав получившей независимость Индии). И тут в судебную плоскость выносится иск, требующий покуситься на главную местную святыню, да еще и отобрать управление ею у богоизбранных владык.
Поэтому разбирательства затянулись на долгие четыре года. И вот в 2011 году суд штата Керала, наконец, постановил произвести вскрытие сокровищниц храма Падманабхасвами дабы засвидетельствовать их сохранность.
«Это было изумительно»
Кладовых было шесть, в документах они фигурировали под литерами A, B, C, D, E и F. В хранилищах «C» и «D» обнаружили предметы для сотворения культовых обрядов, в кладовых «Е» и «F» находились пополам золотые и серебряные украшения и массивный золотой трон Вишну. Но самое большое потрясение ждало членов комиссии при открытии кладовой «А».
По словам участников осмотра, для проникновения в хранилище понадобилось открыть с помощью многочисленных ключей сначала металлическую и деревянную двери, а затем поднять гранитную балку, закрывавшую узкий проход на еще более глубокий уровень подвала. А вот что увидели там члены комиссии, эмоционально описывает цитата журналиста, записанная со слов очевидца:
Я заглянул в темное хранилище, и то, что я увидел, было похоже на звезды, сверкающие в ночном небе, когда нет Луны. Бриллианты и драгоценные камни блестели, отражая тусклый свет. Большая часть богатства первоначально хранилась в деревянных ящиках, но со временем они раскололись и превратились в пыль. Драгоценные камни и золото лежали в кучах на пыльном полу. Это было изумительно.
Полная опись содержимого комнаты и его снимки так и не были опубликованы. Доступна лишь общая статистика и фрагментарные сведения, но и они впечатляют. Итак, в хранилище «А» содержалось свыше 100 тысяч различных объектов: от тысяч античных монет до золотой статуи Вишну высотой в 1,5 метра, инкрустированной алмазами, рубинами и сапфирами. Кроме этого, в кладовой находилось 1200 золотых цепей весом от 3,5 до 10,5 кг, три золотые короны, груда средневековых золотых монет весом в 800 кг, мешки с отдельными драгоценными камнями и ювелирными украшениями и золотой сноп весом в полтонны.
По самым предварительным оценкам, стоимость увиденного «потянула» на 20–22 миллиарда долларов. И это без учета художественной и антикварной стоимости изделий, которая с трудом поддается осознанию.
Еще больше сюрпризов должно было ждать комиссию за воротами последнего хранилища — «В». Но открыть его так и не удалось. За двумя дверями шла третья, железная, но ее заклинило. Пока исследовалось хранилище «А» и искались специалисты для вскрытия «В», семья махараджей Траванкора сумела добиться судебного запрета на продолжение инвентаризации.
Богатства под надзором
И хотя обследование подземелий храма Падманабхасвами старались держать в тайне, весть о баснословных богатствах, лежащих грудой на пыльном полу, мгновенно облетела мир. Индийские власти тут же приставили к храму охрану в количестве 200 вооруженных человек и оборудовали входы в хранилища и окрестную территорию по последнему слову шпионской техники.
А что же разбирательство, инициированное юристом? Сам он, кстати, не дожил до конца тяжбы, скончавшись от сердечного приступа. Местные брахманы тут же связали смерть с осквернением сокровищниц бога, из чьего пупка растет вечный лотос, и предрекли, что такая же участь ждет всех участников осмотра.
Суд штата Керала решил лишить махараджей Траванкора право быть опекунами сокровищ бога Вишну. Но семейство Варма подало апелляцию в Верховный суд Индии, и в 2022 году тот отыграл всё обратно. Он постановил, что управление храмом остается у семьи махараджей как опекунов бога. Однако «помогать» им будет комитет, состоящий из чиновника Министерства культуры, главного брахмана и местного судьи. Вскрывать или не вскрывать сокровищницу «В» — это суд отдал на откуп комитету. И судя по тому, что больше никаких сенсаций о кладе в прессу не просочилось, решение комитет принял однозначное.
Возможно, в будущем в этой истории появится новая глава, и весь мир, наконец, изумленными глазами увидит непревзойденные сокровища Траванкора во всем их великолепии. Но пока врата, охраняющие самый дорогой клад в истории человечества, остаются надежно запечатанными.