Смерть консольных эксклюзивов - на пороге новой эры
Еще 15-20 лет назад владельцы консолей наслаждались огромным числом игр. Покупка Play Station или XboX была желанной даже для владельцев ПК. Ведь каждый хотел опробовать эксклюзивы вроде Halo, Uncharted и не только. Казалось, такая схема будет существовать еще очень долго. Студии делают эксклюзив на консоль, та в свою очередь продается еще лучше и обеспечивает популярность тем самым эксклюзивам.
Однако в последние пару лет мы видим, что такая схема начинает давать сбой. Для XboX как для консоли эксклюзивы уже закончились. Даже легендарная Halo удобным сборником вышла на ПК. Sony также постепенно приближается к такому исходу. Многие эксклюзивы PS4 поколения добрались до ПК, а на PS5 крупных проектов осталось пересчитать по пальцам. Да и они со временем выйдут за пределы платформы. Но что стало причиной такой политики компаний?
Увеличенный цикл
С 2005 по 2010 Santa Monica Studio выпустила целых три части серии God of War – одного из самых любимых эксклюзивов. Однако если говорить о современной скандинавской дилогии, то здесь только на разработку God of War 2018 понадобилось почти пять лет. На Ragnarök потребовалось чуть меньше времени за счет готовой основы, но все равно объемы и темпы работы не сравнить с тем, что было пару десятилетий назад.
И подобная тенденция касается практически всех ключевых студий Sony. Разработчики успевают подготовить один-два проекта за одно поколение консолей. Из-за этого общее число крупных эксклюзивов стремительно падает.
Например, поддержка PS4 длилась с начала 2014 по 2021, то есть семь лет. За это время вышли десятки разнообразных игр, которые на тот период были доступны исключительно на Play Station. Среди них Killzone: Shadow Fall, InFamous: Second Son, The Order: 1886, Bloodborne, Gravity Rush, Ratchet and Clank, Horizon Zero Dawn, The Last of Us 2 и другие. Согласитесь, список довольно внушительный. Но что же мы видим на PS5?
Консоль живет уже свой пятый год, возможно, прожито большая часть цикла поддержки. Стартовая линейка игр оказалась довольно скудной. В последующие годы ситуацию пытались исправить различными релизами вроде Horizon Forbidden West, Spider Man 2, Astro Bot, Ratchet & Clank: Rift Apart и других. Вот только их число все равно оставалось довольно небольшим. Но самая главная проблема – большая часть из этих игр в итоге была портирована на ПК!
Как итог, из-за увеличенного цикла разработки текущее поколение Play Station просто не способно обеспечить платформу чем-то действительно выдающимся. Тем, из-за чего ранее шли покупать консоль. Масштабные игры выходят, но это уже единичные случаи. Лишь единицы будут покупать консоль ради одного-двух проектов. Усугубляет эту ситуацию и тот факт, что даже вышедшие игры становятся лишь временными эксклюзивами консоли.
В случае с XboX все еще хуже – у консоли не осталось никаких эксклюзивов и существует она исключительно за счет экосистемы вроде Game Pass.
Отсутствие «вау» эффекта
Одной из ключевых фишек многих эксклюзивов для Play Station была кинематографичность. Далеко не все студии имели опыт и бюджет, чтобы делать шикарные блокбастеры вроде God of War, Uncharted или The Last of Us. Но что самое важное – с каждым новым поколением чувствовался графический скачок вперед. Его можно было заметить при переходе на PS3, а позже – с выходом игр под PS4.
Кинематографичная графика стала тем, что продавало такие игры как Until Down, Detroit Become Human, The Last of Us 2 и не только. Эти игры, даже несмотря на некоторые аппаратные ограничения консоли, показывали выдающийся визуал. Буквально каждый трейлер вызывал огромный ажиотаж и восторг.
Сейчас ситуация немного другая. Графика в играх требует все большей производительности от железа. Но при этом визуально улучшения даже не всегда заметны. Особенно это касается такой спорной вещи, как трассировка лучей. Да, это делает распространение света на локации реалистичным. Но далеко не всегда отличия заметны или стоят того, чтобы терять FPS.
Другой нюанс, что геймеры просто не гонятся за гиперреалистичной графикой. Многие предпочитают увлекательный геймплей и интересные механики. Примером тому огромное количество инди-проектов, которые снискали большую популярность и собрали множество высоких оценок от геймеров. Dave the Diver, Signalis, Balatro и тому подобные. Даже если говорить о чем-то вроде Clair Obscur: Expedition 33, которая выглядит хоть и красиво, но далеко не так кинематографично, если сравнивать с эксклюзивами от Sony.
Новые блокбастеры, в том числе эксклюзивы консолей, могут выглядеть потрясающе. Вот только этим уже особо не впечатлишь. Графически продвинутых игр выходит довольно много, так что покупать ради «картинки» консоль уже просто не будут.
Попытка в игры-сервисы
Как можно понять из предыдущих пунктов, разработка крупных эксклюзивов – дело не только долгое, но и очень затратное. При этом далеко не факт, что оно окупится. Синглплеерные игры далеко не всегда способны приносить доход в перспективе. Чтобы вы понимали, бюджет Spider-Man 2 составил больше 300 миллионов долларов. Вот только «в плюс» она начала выходить далеко не сразу. На данный момент заявлены продажи на уровне 11 миллионов копий, а прибыль составила 390 млн долларов.
Тем не менее, такой заработок крайне рисковый. Приносить доход синглплеерные игры начинают не сразу, а в худшем случае они и вовсе могут не выйти даже «в ноль». На этом фоне бизнесмены и менеджеры все чаще смотрят на игры-сервисы. Те самые вроде PUBG, Warzone и Fortnite. Они не столь требовательны к бюджету, а приносить деньги могут практически моментально. Особенно, если грамотно организовать различные баттл-пасы и скины.
Естественно, в таких играх ни о какой эксклюзивности говорить нельзя. Чем больше аудитория и охват, тем больше потенциальная прибыль. Именно поэтому плачевно известная Concord выходила, в том числе на ПК. И отчасти именно по этой причине вторая часть Destiny в отличие от первой также выбралась за пределы консолей. Игры сервисы будут мультиплатформенными. И с учетом того, что все больше издателей пытаются испробовать свою удачу на этом поприще, тем реже они будут прибегать к эксклюзивности.
Рост мобильного гейминга
Ранее выбор стоял между ПК и консолью, однако в последние годы на рынке появились несколько новых типов устройств.
Первое – игровые смартфоны. Их процессоры и графические ядра достаточно мощные, чтобы запускать самые разнообразные игры, в том числе сервисные вроде PUBG и Fortnite. С учетом ограниченности времени у многих людей, покупка такого смартфона и гейминг «на ходу» становятся все более предпочтительным вариантом. К тому же и сами разработчики активно портируют игры. Какие именно – у нас есть отдельная подборка.
Самая свежая группа устройств – портативные консоли. Steam Deck, Asus ROG Ally, AYANEO KONKR Pocket FIT и другие. Они обычно мощнее смартфонов, а в случае Steam Deck так и вовсе можно поиграть в огромное число игр из вашей библиотеки. Естественно, все эти гаджеты «откусили» немалую долю от продаж обычных консолей, что в свою очередь повлияло и на целесообразность вкладывания средств в разработку эксклюзивов.