Обзор The Alters - This War of Mine под научно-фантастическими стероидами
Практически с самого начала в 11 bit studios начали специализироваться на стратегических играх. Многие могут вспомнить мобильный научно-фантастический tower-defense для смартфонов, (а позже и для других платформ) Anomaly, который получил еще и сиквелы. Далее студия продолжила свой путь в стратегическом направлении, но уже с ориентацией на выживание. Так появилась This War of Mine с массой дополнительного контента и дилогия градостроительного «выживача» Frostpunk.
В своем новом проекте поляки не стали изменять традициям и сконцентрировались на том, что умеют делать лучше всего. The Alters можно назвать очень прокачанной версией This War of Mine с легким антуражем инди-проекта Far: Lone Sails. И это определенно вершина мастерства.
(Не)один на корабле
Игра начинается с аварийной посадки главного героя на неизведанной планете. Ян Дольский – обычный строитель, записавшийся в космическую экспедицию на другую планету в поисках таинственного ресурса под названием «рапидий». Обследуя безумно красивые, одинокие и почти потусторонние локации, мы обнаруживаем, что остальные члены команды в своих спасательных капсулах мертвы. Яну удается найти подвижную базу в виде огромного колеса – теперь на его плечах лежит как выполнение цели миссии, так и задача выживания.
Естественно, обычный строитель в одиночку не способен совладать с массивным комплексом и всеми вытекающими задачами по обслуживанию. К счастью, на планете обнаруживается тот самый загадочный рапидий. Связавшись с Землей, один из руководителей экспедиции предлагает безумный по этическим и юридическим нормам план – создать новых членов команды на основе ДНК Яна. Но не просто его клонов, а альтернативные версии, у каждой из которых жизнь пошла по собственному пути. Для этих задач как раз и подходит рапидий, а моделирование пути выполнит квантовый компьютер, расположенный на борту.
Кстати, именно в квантовом ядре вы по итогу можете проследить жизненный путь каждого альтера и какие моменты стали ключевыми в формировании конкретной личности. Реализовано это стильными артами с небольшим описанием. Несмотря на разнообразие путей, каждый из них в итоге заканчивается одним событием – альтер становится членом космической экспедиции.
Так начинается ваше выживание. Причем, как и в других играх студии, вас всегда будет подгонять время, не давая расслабиться. И если в Frostpunk это была погода со своим снижением температуры, то в The Alters – солнце. Оно прямо как в фильме «Хроники Риддика» выжигает все на поверхности планеты. Единственный шанс выжить – это двигаться и постоянно оставаться на темной стороне планеты. Кстати, приближение заката можно хорошо увидеть и на локациях.
На самом деле в The Alters нет чего-то действительно неординарного. Ведь если рассуждать сухо, вся игра – это склейка довольно типичных и каждому знакомых механик. Сбор ресурсов, строительство блоков базы, менеджмент и так далее. Даже решение конфликтов и взаимоотношения с альтерами здесь, по сути, реализованы путем выбора различных диалогов да удовлетворения «хотелок». Все это в той или иной мере вы видели в той же Frostpunk, удовлетворяя запросы различных групп горожан. Но все эти механики настолько гармонично объединены и отлично подаются, что в игру втягиваешься моментально. И то, что на первый взгляд кажется рутиной, приносит удовольствие от геймплея.
В бегах от солнца
Итак, геймплей The Alters состоит из нескольких ключевых элементов. Первый, с которого вы начнете игру – это обследование окрестностей. Что-то похожее как раз вы могли видеть в This War of Mine. Только здесь перед вами полноценная открытая локация с шикарными видами испепеленной планеты. Она относительно компактная – от одного конца до другого можно пробежать в целом за 3-4 минуты. Но из-за наличия множества разных ходов и многоуровневости карта напоминает небольшой лабиринт муравейника. И практически везде будет что-то интересное.
Вот вам попадается небольшое месторождение металла, который можно добыть. Еще дальше – странная аномалия. Что она делает, насколько опасна? Свернув в другую сторону, находим элементы разбившегося корабля – и обязательно попадется какая-то интересная находка. Личная вещь экипажа или накопитель с фильмом. Естественно, по мере исследования местности будут попадаться препятствия. Где-то не получится взобраться из-за отсутствия крюка. Там завал камней – устранить его можно только с помощью особого гаджета.
Исследовать местность интересно, ведь никогда не знаешь, что еще скрывают эти обожженные скалы. На просторах планеты вы сможете добывать всевозможные ресурсы. Здесь их четыре вида – металл, органика, минералы и рапидий. Плюс особые планетарные образцы – но их поиск это небольшой мини-квест, где нужно пройти по особому следу из аномалий. Ускорить и автоматизировать добычу помогут постройки. В основном это шахтерские установки разного уровня эффективности и опоры. Последние соединяют установки с базой для обеспечения питания, а отдельные модели опор открывают еще и быстрое перемещение. Штука крайне полезная – экономит как игровое время, так и реальное.
Загвоздка в том, что вы можете исследовать местность лишь «в рабочие часы». То есть с 7-00 до 23-00, поскольку и спать когда-то нужно. Но и это идеальный вариант, ведь помимо беготни по поверхности планеты нужно выполнять задачи и на базе. Не забывайте про радиацию. По мере приближения солнца критический уровень будет становиться все раньше по времени, делая почти невозможным исследование местности. Есть еще и разрушительные магнитные бури, во время которых приходится отсиживаться на базе и постоянно ремонтировать вышедшие из строя модули. Просуммируйте все это и получите довольно динамичные и увлекательные побегушки, где на кону каждая минута.
Несмотря на безжизненность планеты, разработчики постарались реализовать несколько разноплановых «биомов». Вот вам лавовые пейзажи, а уже в следующей локации – огромный каньон с пылевыми бурями.
Размеры карты подобраны идеально. Они не заставляют вас бегать слишком далеко и много, но при этом местность достаточно обширная, чтобы предложить немало всяческих активностей. И далеко не факт, что к моменту приближения солнца вы успеете обследовать все уголки.
Хотя на средней сложности вполне остаются в запасе один-два дня до восхода, чтобы что-то поисследовать или накопить ресурсов.
Альтеры – всему голова
Второй пласт геймплея – это все что касается менеджмента базы. У вашего моноколеса есть свободное пространство, в котором можно размещать всевозможные постройки. Лабораторию, жилые спальни, склады, производственные модули и так далее. Ограничений по сути лишь два – это свободные клетки и критическая масса. Если колесо будет слишком тяжелым, то не сможет тронуться с места. Так что по мере прохождения будет открываться возможность прокачать саму базу, увеличив предельный объем массы и число свободных ячеек.
Занятий в The Alters предостаточно. Помимо добычи ресурсов на буровых установках кто-то должен готовить еду, обслуживать модули, а те периодически ломаются, заниматься исследованиями и не только. Здесь и приходят на помощью созданные альтеры. Каждого вы можете назначить на какое-то рабочее место. У альтеров есть специализации. Ян Шахтер, Ян Врач, Ян Механик и так далее. Естественно, если альтер работает по специальности, то и эффективность его существенно выше.
Всего в игре представлены десять версий Яна, но за прохождение вы сможете получить команду максимум из шести альтеров. И то, некоторые из них могут погибнуть – здесь разработчики подготовили несколько интересных ситуаций и мини-квестов.
Дерево развития технологий представлено несколькими вкладками. Открываются новые модули для базы, оборудование для исследования местности и добычи ресурсов. Отдельной вкладкой идут сюжетные исследования. Проблема в том, что заниматься всей этой работой может лишь Ян Ученый, так что этот альтер особенно ценный и отправлять его на какие-то другие работы проблематично.
Несмотря на наличие альтеров, вам почти всегда будет не хватать рук. Нередко придется делать определенную работу и лично. К тому же, базово альтеры работают только 9 часов. При болезни, низкой мотивации или других проблемах их рабочая смена может сократиться. Так что важно не просто распределять их по местам, но и следить за состоянием. Ведь если альтер схватит сильный радиационный ожог, то не только ухудшит свое настроение, но и будет вынужден лечиться в лазарете. Конечно, если вы его в принципе построили.
У всех альтеров есть несколько параметров характера, например, мотивация, радость, уныние, раздраженность… Но самое опасное – это бунтарство. Если несколько Янов недовольны вашим управлением, то они поднимут бунт. К счастью, вы можете выслушать их требования и если за ограниченное время успеете все выполнить, то бунт разрешится. А если нет – придется загружать сохранение за несколько дней до этого. Игра автоматически делает сейв каждое утро нового дня.
Одна из главных прелестей The Alters заключается в том, что сами альтеры – это не просто болванчики, которых вы распределяете по местам. Это самые полноценные живые люди, со своими проблемами, уникальными воспоминаниями и желаниями. Так что на общении с ними строится немалая доля успеха, да и атмосферы в целом. С каждым альтером вы можете поговорить на разные темы, узнать его мнение или просто сыграть в пивпонг! И у каждого есть свой уникальный квест, выполнив который мы получим какое-то полезное для экспедиции умение и особый «урок». Последний сможет открыть новые ветки диалогов в некоторых местах, что особенно важно в финале.
Разработчики сняли даже набор из небольших короткометражек с живыми актерами. Это небольшие юмористические ролики длиной 5-8 минут. То есть это не просто какая-то механика для повышения настроения альтерам – разработчики сделали так, чтобы просмотр был интересен и игрокам. И получились действительно забавные ролики! А чего только стоит совместная песня альтеров на гитаре, которая определенно западет вам в душу.
The Alters становится не просто симулятором выживания, где вы подсчитываете имеющиеся ресурсы и пытаетесь их распределить. В 11 bit studios уделили максимум внимания нарративу, подняв вопросы собственных выборов и ошибок. Плюc добавили несколько судьбоносных выборов с этической дилеммой, как это было в This War of Mine или Frostpunk. И почти каждый альтер находит особое место в вашем сердечке. Такое приключение оставляет невероятное послевкусие, которого не было ни в одной другой игре от 11 bit studios.
Недостатки? Если и есть, то в целом условные и на ваш вкус. Например, при достаточной расторопности может получиться так, что на карте все открыто и изучено, но приходится ждать завершения сюжетного исследования. А промотать время вручную нельзя – оно ускоряется только тогда, когда вы заняты каким-то делом. Так что приходится искать какое-то занятие или запускать просмотр кино с альтерами, а после нажать быструю перемотку. Хотя, это больше придирка чем реальный минус, который вас будет раздражать.
Но самое обидное – это масштаб финала. Видите ли, в The Alters сделали действительно хорошую вариативность, где решения в ходе прохождения могут привести к разным концовкам. Например, как много удалось собрать рапидия в ходе экспедиции, сколько альтеров у вас выжило, как вы решили их судьбу и так далее. Вот только кульминация по сути представлена всего двумя кат-сценами. И меняются в них лишь реплики диалогов да несколько мелочей. Как будто у разработчиков не хватило времени или средств сделать для каждого финала что-то индивидуальное. На этом фоне практически не чувствуется груз тех решений, которые ты принимал на протяжении всего пути.
В остальном The Alters – это вершина мастерства 11 bit studios. Увлекательный выживач с огромным множеством приятных мелочей, шикарными видами другой планеты и, к удивлению, душевной личной историей, которая исследует тему возможностей и проявлений собственного «я». Игра абсолютно не напрягает менеджментом, держит в тонусе за счет огромного числа дел и скоротечному времени. И даже сохраняет интригу, чем все-таки закончится история Яна и его альтеров. Разочаровывает лишь недостаточная проработанность финала – сделать бы побольше кат-сцен для эпилога и вышла бы вишенка на торте.