Двурогий калао - летающий носорог.
Прогуливаясь по джунглям коралловый острова Goh Hee (Ко Хе или Ко Хей) в 9км. от Пхукета, нашел два Двурогих калао, которого также называют гомрай или большой индийский носорог – самый крупный представитель рода гомраев. Величина его тела может достигать полутора метров, а длина одного крыла обычно не меньше пятидесяти сантиметров.
Обитают двурогие калао в кронах деревьев влажных тропических лесов. Их ареал растянут от западной части Индии до востока Таиланда, и дальше через полуостров Малакка до южной оконечности острова Суматра. Эти огромные птицы обожают верхушки вечнозеленых деревьев, где круглый год можно найти сочные и сладкие плоды.
Больше всего индийских носорогов привлекают спелые фиги, так как они содержат много сахара и доступны в любой сезон. Для того чтобы сорвать их, птицы ловко перепрыгивают с одной ветки на другую и пускают в ход свой великолепный клюв. Иногда они срывают фрукты прямо в воздухе, подбрасывают их вверх и проглатывают на лету. Чаще всего они летают парами или небольшими группами между ветвей, надеясь отыскать что-нибудь съедобное. При этом калао довольно громко «переговариваются» при помощи раскатистого рева или оглушительного кудахтанья, так что не заметить их практически невозможно.
Однако самой интересной особенностью больших индийских носорогов можно считать способ их размножения. Дело в том, что самки калао настолько заботятся о своих птенцах, что в буквальном смысле замуровывают себя, только бы обезопасить малышей от прожорливых змей или настырных обезьян.
Строить гнездо двурогие калао начинают тогда, когда земля становится достаточно влажной. Для этого пара выбирает подходящее дупло на высоте от 18 до 25 метров. Самка забирается внутрь и начинает закупоривать вход при помощи материала, который ей приносит самец. В ход идут комки земли, мякоть фруктов и веточки. Все это самка щедро скрепляет собственным пометом. Засыхая, конструкция становится достаточно прочной. Заботливая мамаша оставляет только крохотное отверстие, через которое ее супруг приносит ей и птенцам еду. К слову, самец двурогого калао не менее самоотвержен, чем его партнерша: он так усердно добывает пищу для своей семьи, что к концу сезона становится довольно жалким и тощим. А вот самка меняет свое оперение прямо в гнезде и выходит оттуда еще более яркой и красивой. До момента «освобождения» проходит 2-3 месяца. За это время она успевает снести 1-2 яйца, высидеть их и выкормить птенцов с помощью своего партнера. Подросшие малыши выходят вслед за матерью через разбитую стену и начинают учиться летать.
Конечно, такую необычную птицу местные жители не могли оставить без внимания — большие индийские носороги участвуют во многих ритуалах туземцев. Интересно, что находят их по растениям, которые вырастают под деревьями, где живут калао: самка выбрасывает из гнезда мусор, в том числе и не переваренные семена, которые вскоре прорастают. Наблюдательные туземцы по величине этих трав определяют возраст птенцов и точное время, когда их можно забрать от матери. Продолжительность жизни двурогих калао в неволе составляет около 50 лет.