Великобритания переживает рост заболеваемости чесоткой.
Чесотка вызывается человеческим клещом Sarcoptes scabiei var hominis , который невидим для глаза и проникает в кожу со скоростью от 0,5 до 5 мм в день. Там самки откладывают яйца, из которых через три-четыре дня вылупляются детеныши. Симптомы могут проявиться через четыре-шесть недель, что позволяет клещам оставаться незамеченными, в то время как носители наиболее заразны.
Какая же сейчас ситуация с этим заболеванием наблюдается в Великобритании?
В отчёте Агентства по безопасности здравоохранения Великобритании за 2024 год зафиксирован ежегодный рост заболеваемости, начиная с 2021 года, и еще более значительный рост с 2023 года. Чесотку иногда ошибочно принимают за ИППП, поскольку паховая область является одной из наиболее часто поражаемых областей, и агентство проанализировало данные о случаях чесотки, обращавшихся в службы охраны сексуального здоровья, выявив увеличение числа диагнозов на 44% в период с 2023 по 2024 год (4872 в 2024 году по сравнению с 3393 в предыдущем году). В годы, предшествовавшие пандемии, наблюдался относительно стабильный уровень заболеваемости — около 1500 случаев в год, а ограничения на социальные контакты во время пандемии привели к снижению числа случаев.
Аналогично, данные Исследовательского и наблюдательного центра Королевского колледжа врачей общей практики показывают рост заболеваемости чесоткой, особенно в осенние и зимние месяцы, когда люди проводят больше времени в помещении и возвращаются в школы и университеты. Еженедельный отчет по Англии подтверждает, что число случаев заболевания остается неизменно выше, чем в среднем по стране за последние пять лет, достигнув пика почти вдвое за последние четыре месяца прошлого года. В северной Англии число случаев заболевания еще выше.
Эксперты пытаются выяснить причины роста заболеваемости чесоткой. Одним из возможных факторов является нехватка перметрина и малатиона два года назад из-за проблем с цепочкой поставок. Доктор Дональд Грант, врач общей практики, работающий в валлийской клинике NHS и в частной практике в качестве старшего врача в аптеке The Independent Pharmacy , считает, что это может иметь и обратный эффект. После пандемии люди снова начали общаться друг с другом, что, по его словам, «могло повлиять на рост заболеваемости чесоткой, усугубленный частыми проблемами с запасами важных лекарственных средств, что привело к потенциальному «эффекту пинг-понга», когда люди постоянно повторно заражаются в домах или в тесных группах друзей».
Однако Майкл Маркс, профессор медицины Лондонской школы гигиены и тропической медицины и бывший председатель Международного альянса по борьбе с чесоткой, подчеркивает, что «причины продолжающегося роста… неясны». Он говорит, что «аналогичные тенденции» наблюдаются по всей Европе и что вероятными причинами являются «вспышки в местах скопления людей, таких как общежития и хостелы».
Возможно, ситуация усугубляется «задержками в получении медицинской помощи и неадекватным отслеживанием и лечением контактов». Он говорит, что перегрузка списков ожидания у врачей общей практики в Национальной службе здравоохранения, приводящая к задержке лечения, отсутствию рекомендаций и перенаправлению в аптеки, также может способствовать возникновению проблемы. «Вероятно, все это играет свою роль», — говорит он. В некоторых сообщениях в социальных сетях выражается недовольство по поводу первоначальной неправильной диагностики, часто дерматита или экземы. Одна женщина говорит, что ее дочь «мучилась» симптомами в течение года, прежде чем получила правильное лечение.
Молодые люди, которые чаще живут в общежитиях, по-видимому, страдают от этого заболевания больше всего. В отчете Агентства по безопасности здоровья Великобритании говорится, что 41% диагнозов чесотки, поставленных в службах охраны сексуального здоровья в 2024 году, пришлись на людей в возрасте от 20 до 24 лет. Джон (имя изменено), проживающий в Лондоне, — один из них. 20-летний парень, работающий в сфере гостеприимства, живет с семьей, но симптомы начали проявляться после того, как в конце октября он начал встречаться с новой партнершей. Позже он узнал, что в ее доме недавно произошла вспышка чесотки.
Вот так описывает чесотку одна жительница Великобритании:
«Это был ад, — говорит она. — Мое психическое здоровье было на грани, зуд сводил с ума, уборка и стирка, и казалось, что ты ни с кем не можешь поговорить…»
В сентябре появились характерные пятна, сначала на её собственном теле, затем на теле сына и дочери. Последовали два курса местного лечения, а также безумная суматоха со стиркой. Они стирали одежду и постельное белье после каждого использования, а также отпаривали матрасы, одеяла и диваны, перебирали сотни одноразовых перчаток, «кипятили детские кроксы» и помещали всё остальное, что приходило им в голову, в мусорные мешки. Когда все эти меры не помогли, настало время для радикального решения: они забрали детей из школы на неделю и арендовали фургон недалеко от своего дома на юго-западе Англии. Они переоделись в чистую одежду у дверей дома, затем поехали на машине, вымытой паром, прежде чем повторить лечение в третий раз. По прибытии дочери нужен был новый плюшевый мишка, а перед отъездом — новый.