Arnaud Dufournier a créé cinq entreprises autour du monde des pneus et de la conduite, à Riom et Auzat-la-Combelle

«Je ne voulais pas donner mon nom à mes boîtes. On peut dire que c’est raté ! », sourit Arnaud Dufournier. Cette remarque est loin d’être fausse. Car l’entrepreneur installé à Riom et à Auzat-la-Combelle est à la tête de plusieurs structures baptisées Dufournier technologies, Dufournier industries, Dufournier testing, Dufournier SAS et enfin DrivTech, la dernière née.

« On construit, on avance, on innove » Cet ancien ingénieur de chez Michelin a concrétisé le « truc incurable » dont il est atteint depuis tout petit : le goût de l’industrie et la volonté d’entreprendre. « L’industrie, ça me fait rêver. On construit, on avance, on innove. Le monde bouge, on doit bouger avec lui. »

Analyse de performance et modélisation

C’est pour cette capacité à l’adaptation et cette mobilité nécessaire qu’Arnaud Dufournier privilégie les petites sociétés. L’aventure a débuté il y a vingt ans, en 1999, avec la création de Dufournier Technologie, spécialisée dans l’analyse des performances et la modélisation des pneus. Rapidement a émergé la demande, de la part des manufacturiers de pneumatiques, d’aller plus loin dans la démarche : ils désiraient sous-traiter les tests pour mieux se concentrer sur le cœur de métier, la fabrication proprement dite.

Pour répondre à ce souhait, deux sociétés voient le jour : Dufournier industries, qui conçoit les machines nécessaires aux tests, et E2TC (aujourd’hui Dufournier testing) qui les réalise en intérieur, à Auzat-la-Combelle. « On est les seuls au monde à proposer des tests en indoor avec de la très haute technologie. Il n’y a qu’avec la machine qu’on a la répétabilité, qui est essentielle. Le facteur humain est plein de poésie. Mais ici, la poésie, on ne la recherche pas. Il faut robotiser », martèle le chef d’entreprise.

Un fort investissement Recherche et développement

« Avec ces trois sociétés, on a trois métiers qui permettent d’avoir toute la chaîne de valeur ajoutée. Tout ça sert à quoi ? A comprendre la physique du pneu. Pour l’améliorer. » Arnaud Dufournier mise beaucoup sur la recherche et le développement. Jusqu’à y consacrer près de 55 % de son chiffres d’affaires. « On avance parce qu’on fait cet effort colossal. C’est un schéma atypique, mais qui marche très bien. »Societe Drivetech, developpant un logiciel Eco conduite, Arnaud Dufournier PDG, Riom le 19/05/2015 photo R Brunel

Une autre de ses sociétés, Drive Tech DrivTech, basée à Riom, est d’ailleurs née d’une demande presque fortuite à laquelle les ingénieurs de Dufournier Technologie avaient su répondre. Aujourd’hui, elle propose aux gestionnaires de grosses flottes de véhicules de petits boîtiers qui mesurent en permanence la conduite au regard des critères généraux de l’écoconduite.

Dufournier SAS, enfin, assure les services support pour les autres structures.

Cette palette de métiers développée autour des tests et mesures des pneus permet aujourd’hui à ces sociétés de compter des clients prestigieux tels que Porsche, Pirelli, Maxxis, Michelin, Goodyear… « 85 % du chiffre d’affaires est fait hors de France, et 65 % hors de l’Europe. C’est totalement inhabituel pour une société de vingt personnes. La mondialisation est là, il faut y aller », se réjouit Arnaud Dufournier.

Jean-Baptiste Ledys