Lopez (ASM) : "Maintenant, il faut continuer"
Que retenez-vous de cette large victoire ?
« Le plus agréable, c'est la victoire avec ces cinq points. Comme je l'avais dit dans la semaine, il fallait respecter cette équipe, se concentrer sur nous et faire les choses dans l'ordre. C'est ce qu'on a fait. Quand tu prends le score, tu as parfois tendance à faire un peu tout et n'importe quoi. Aujourd'hui, on a réussi à rester dans nos structures. Cela a été assez cadré et assez consistant pendant 80 minutes. Quand on connaît la qualité des joueurs de notre effectif, lorsqu'on respecte les bases, on arrive à faire de belles choses. Après leur carton (jaune, infligé à Nixon peu après l'heure de jeu), beaucoup d'espaces se sont créés et on a su en profiter. J'ai la chance de jouer avec des gars de grande qualité. Dès qu'ils touchent le ballon, ça va à 10.000 et quand tu es un de moins en face, c'est plus compliqué. »
Ce qu'il faut retenir de la large victoire de l'ASM face à Bayonne
Comment expliquer cette maladresse aux abords de la ligne adverse, notamment en première période ?
« Ils (ses coéquipiers) ont plus d'excuses que moi, car moi j'étais seul (en référence à son essai vendangé en seconde période). Pour eux, il y avait à chaque fois un Bayonnais qui revenait en défense... C'est vrai qu'on a vendangé de nombreuses situations. Après, le but, c'est aussi de se créer des occasions donc on ne va pas se plaindre non plus. Ce soir (samedi), le score est large, donc il n'y a pas eu trop d'incidences. Mais lors de matchs plus serrés, plus importants et j'espère qu'on en jouera en fin de saison, il faudra gommer cela, sinon on s'en mordra les doigts. »
Avec cette victoire, vous réalisez une belle opération au classement. La défaite de l'UBB à Brive vous permet de grappiller une place et de pointer au 4e rang...
« Il fallait prendre cinq points face à Bayonne. Comptablement, c'est ce qu'on pouvait faire de mieux. Maintenant, avant de s'occuper des autres, il faut surtout qu'on se concentre sur nous. Là, on reste dans les six. L'important, c'est d'y être à la fin de la saison. La position, j'ai presque envie de dire, qu'on "s'en fout". C'est dur de se qualifier, donc on ne va pas être exigeant là-dessus. Là, on a pris cinq points, c'est ce qu'il y avait de mieux à faire ce samedi. Maintenant, il faut continuer. »
ASM - Bayonne : le carnet de notes
Votre prochaine rencontre de Top 14 au Michelin n'aura lieu qu'à la mi-avril. Comment abordez-vous cette longue période sans match à domicile ?
« C'est comme ça. On va se déplacer trois fois (*). Il va falloir travailler sérieusement pour aller chercher des points à l'extérieur dans cette course à la qualification. »
(*) A Agen, samedi prochain ; à Montpellier le 5 mars : au Stade Français le 27 ou 28 mars. Le prochain match de Top 14 au Michelin aura lieu le 16 ou 17 avril, face à Brive.
Propos recueillis par Christophe Buron