Hand: le choc entre Nantes et Aix débouche sur un match nul (23-23)
Insipide en première période, le choc de la 17e journée du Championnat de France messieurs entre Nantes et Aix à la H Arena nantaise s'est animé dans le second acte et a débouché sur un match nul (23-23), dimanche.
Avec ce résultat de parité, les Aixois reviennent à hauteur de Limoges à la 3e place du classement avec 22 points, avec toutefois trois matches de moins que les Limogeauds (13 contre 16) depuis le début de la saison, perturbée par les reports en raison de la pandémie de Covid-19.
Les coéquipiers de Nicolas Claire accusent désormais un retard de huit points sur le leader parisien (30 points), qui a joué deux matches de plus que les Varois. De leur côté, les Nantais font du surplace et restent à quatre longueurs d'Aix, à la cinquième place, avec 18 points et également 13 matches disputés.
Pour le retour de Thierry Anti à la H Arena, sur le banc d'Aix après avoir passé 10 saisons comme entraîneur de Nantes (2009-2019), la rencontre a d'abord suivi un faux rythme pendant une grosse demi-heure, avec les coéquipiers de Rock Feliho aux commandes (16-11, 33e).
Nantes a toutefois connu un gros trou d'air de vingt minutes, encaissant un 9-2 qui a permis à Aix de passer devant au score (20-18, 52e). A égalité dans la dernière minute (23-23), Nantes a eu la balle de la victoire sur une interception d'Olivier Nyokas, qui a manqué son face-à-face avec le gardien d'Aix, Anders Lynge (10 arrêts au total, dont trois sur penalty).
Le PAUC est toujours invaincu depuis la fin septembre et sa défaite lors de la première journée de Starligue contre le PSG. Depuis, les Aixois ont enchaîné dix victoires et deux matches nuls, mais ils marquent toutefois un peu le pas, car sur leurs trois derniers matches, ils ont été tenus en échec par Limoges (31-31) et par Nantes.
"C'est plutôt un bon point que l'on prend sur un concurrent direct. Il y a encore des imperfections à corriger. Venir prendre un point à Nantes, c'est bien", a commenté l'arrière gauche d'Aix Karl Konan, au micro de beIN Sports après la rencontre.