Tennis: finale Manarino-Eubanks à Majorque
Mannarino, 43e mondial, a dominé vendredi l'Allemand Jannik Hanfmann (48e) 7-6 (7/4), 6-4.
"J'espère gagner la finale, bien sûr, mais à chaque fois que j'ai perdu en finale avant un tournoi du Grand Chelem, j'ai fait un bon parcours dans le Majeur!", a souligné le Français de 35 ans.
Il avait remporté son premier tournoi ATP sur le gazon de Bois-le-Duc en 2019 et le second sur le dur de Winston Salem en 2022.
Mannarino a atteint trois fois les 8e de finale à Wimbledon (2013, 2017 et 2018), son meilleur résultat en Grand Chelem, égalé en Australie en 2022.
Cette année, il affrontera au premier tour du Majeur sur gazon qui débute lundi le Russe Alexander Shevchenko (95e).
Outre ses deux titres, il a l'expérience de neuf finales quand son prochain adversaire n'avait encore même jamais atteint les demi-finales sur le circuit principal mais avait perdu en quarts du dernier Masters 1000 de Miami en étant sorti des qualifications.
À cette occasion, Eubanks avait battu Mannarino en 8e de finale.
Pour se hisser en finale à Majorque, l'Américain (77e) a sauvé vendredi cinq balles de match avant de battre le Sud-africain Lloyd Harris (298e) 4-6, 6-3, 7-6 (11/9).
"C'est la récompense d'un gros travail, a commenté l'Américain de 27 ans. J'ai eu beaucoup de hauts et de bas, mais je suis enfin régulier. Cette semaine, je joue de mieux en mieux match après match et j'espère que ce sera encore mieux demain" samedi.
Avec cette finale, Eubanks dont le meilleur classement était jusque-là le 74e rang fera son entrée dans le Top 50 lundi au premier jour de Wimbledon où il jouera pour la première fois.
Il y affrontera au premier tour le Brésilien Thiago Monteiro (96e).
Vendredi face à Harris, il a sauvé trois balles de match consécutives sur son service à 5-4 dans le troisième set puis encore deux dans le tie break. Et il lui en a fallu trois dans ce jeu décisif pour conclure face à l'ex-31e mondial qui revient après s'être fait opérer du poignet au printemps 2022.