La photographe de guerre Marie-Laure de Decker est morte

Elle est décédée des suites d'une longue maladie dans un hôpital de Toulouse.

Native de Bône (aujourd'hui Annaba en Algérie), elle a commencé comme mannequin, avant de vouloir passer de l'autre côté de l'objectif, en immortalisant à la fin des années 60 des artistes comme Man Ray, Marcel Duchamp et Philippe Souppault.

Passionnée de voyages et de l'Afrique, elle part pour photographier la guerre du Vietnam avec une expérience minimale. Mais elle réussit son pari.

"Je me disais: les gens vont voir que je ne suis pas une vraie photographe, que je n'ai pas un appareil à moi, que je n'ai que ce vieux Leica. En fait, je l'ai su après, ce vieux Leica était une merveille", a-t-elle raconté dans un livre de souvenirs en 1985.

Etre une femme reporter de guerre n'a pas été facile -- "si vous êtes une femme vous n'êtes jamais prise au sérieux" --, mais en revanche, disait-elle, "il y a un avantage à être une femme, comme ce fut le cas en Afrique du Sud, on ne vous tue pas tout de suite, on vous laisse une chance".

Elle fera carrière à l'agence Gamma, de 1971 jusqu'à la liquidation en 2009. L'histoire se finira mal: demandant à récupérer ses photos, elle n'obtiendra que les noir et blanc, pas les couleur, et perdra un procès pour faire reconnaître son droit d'auteur sur les clichés numérisés.

Elle est aussi connue pour avoir photographié des personnalités comme Serge Gainsbourg, Caroline de Monaco ou le président Valéry Giscard d'Estaing, en train d'apprendre à la télévision sa victoire à la présidentielle de 1974.

Elle a eu deux fils, dont l'un avec l'avocat Thierry Lévy.