Après les fouilles archéologiques, le souterrain d'Orgnac bientôt mis en lumière en Corrèze

Dans le petit village d’Orgnac, à Noailhac (Corrèze), chaque petit coup de pelle semble libérer son lot de secrets. Alors que la troisième campagne de fouilles autour de cette maison forte du Moyen-Âge et de son souterrain vient de se terminer, la municipalité et l’association Noailhac Mémoire et patrimoine peuvent maintenant se tourner vers l’avenir. 

De nouveaux murs mis au jour 

La dernière opération, début septembre, a permis aux archéologues de mettre au jour un nouveau mur et de découvrir à proximité quelques objets chargés d’histoire : une clé, un éperon de chevalier du XIVe siècle, des morceaux de poterie. Le lien entre un puits et une salle souterraine a également pu être confirmé.

"On peut assurer que le souterrain avait un rôle de refuge, avec des éléments intérieurs défensifs. Il pouvait aussi servir de lieu de stockage de denrées", explique Christian Lassalle, président de l’association Noailhac Mémoire et Patrimoine. Une multiplicité des fonctions qui s’explique par la longévité du site, occupé entre le IXe et le XVIe siècle, tantôt par des nobles, tantôt par des ecclésiastiques. 

Au cours des trois fouilles réalisées ces trois dernières années, c’est finalement un souterrain, une tour carrée de défense, un four à pain, des tombes, et même un squelette d’enfant du XIe siècle qui ont été mis au jour.

Valoriser le site  

À présent, la commune de Noailhac souhaiterait valoriser sur le plan touristique ce site, dont le souterrain avait été découvert en 1952 par un enfant de neuf ans. "Ces dernières fouilles ont aussi permis de voir comment on pouvait installer un auvent au-dessus de l’entrée de la galerie. L’ensemble comprendrait une grille avec des panneaux explicatifs, et un écran pour la représentation en 3D du souterrain. La première galerie serait aussi éclairée. Nous souhaitons garder les ruines de la tour carrée apparentes", explique Christian Lassalle. 

Le montant total du projet est estimé à 190.000 euros, financé par la FEDER (fonds européens) à hauteur de 45 %, le conseil régional Nouvelle-Aquitaine (15 %), le conseil départemental (20 %), et la commune (20 %). Un chantier participatif pour mettre en valeur le site est aussi à l’étude. Une partie du site serait de nouveau recouverte de terre, pour mieux préserver ces secrets du temps jadis. 

Pierre Vignaud

Télévision. Une équipe de télévision de France 5 s’est récemment intéressée au souterrain d’Orgnac et son histoire. Le reportage devrait être diffusé début 2024.