États-Unis : Trump hérite de la menace d'un défaut de paiement
Le département du Trésor américain commencera à prendre des mesures d'urgence à partir du 21 janvier pour éviter un défaut de paiement dû au dépassement du plafond de la dette nationale, a écrit la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, dans une lettre adressée aux dirigeants de la Chambre des représentants et du Sénat.
«La période durant laquelle les mesures extraordinaires peuvent durer est soumise à une incertitude considérable, y compris les défis liés à la prévision des paiements et des recettes du gouvernement américain dans les mois à venir», a-t-elle indiqué. Janet Yellen a ajouté que les mesures d'urgence devraient durer jusqu'au 14 mars. Elle a terminé sa lettre en ces termes : «J’exhorte respectueusement le Congrès à agir rapidement pour protéger la pleine confiance et le crédit des États-Unis.»
Le 21 décembre, le président sortant Joe Biden a signé une loi budgétaire temporaire qui a permis d'éviter un «shutdown». À la fin du délai fixé par la nouvelle loi, la nouvelle administration américaine dirigée par Donald Trump sera déjà au pouvoir. «Les États-Unis ne vont pas faire défaut sur leur dette si je suis confirmé» comme nouveau secrétaire au Trésor, a affirmé Scott Bessent, choisi par Donald Trump à ce poste.
Une dette de 36,4 trillions de dollars
Au moment de la rédaction de cet article, la dette nationale américaine est d'environ 36,4 trillions de dollars. Le Congrès devrait permettre de suspendre à nouveau la limite de la dette afin d'éviter l’application des mesures extraordinaires.
Le plafond de la dette nationale limite le montant que les États-Unis sont autorisés à emprunter pour financer le gouvernement et remplir leurs obligations financières. Comme celui-ci fonctionne sur la base d'un budget déficitaire (il dépense plus qu'il ne reçoit d'impôts et d'autres revenus), il doit emprunter d'énormes sommes d'argent pour payer ses factures. Ces obligations comprennent le financement des programmes de protection sociale, les intérêts de la dette nationale et les salaires des militaires.
Le plafond de la dette nationale a été temporairement annulé au printemps 2023. Cette décision a été conçue pour durer jusqu'au 1er janvier 2025. Dans la pratique, le département du Trésor des États-Unis a reçu le droit d'emprunter autant que nécessaire pendant un an et demi.