Premiere gegen Arsenal: Blancas wollen erstmals ins CL-Halbfinale
Arsenals Frauen zuletzt 22/2023 im Halbfinale
Real Madrid wird sich in dieser Saison gleich doppelt mit dem FC Arsenal messen müssen und das jeweils im Viertelfinale der UEFA Champions League, denn sowohl das Damen- als auch das Herrenteam treffen auf die „Gunners“. Während Mbappé, Vinícius und Co. noch bis zum 8. April (21 Uhr) Zeit haben, bis das Hinspiel im Emirates Stadium stattfindet, ist es bei den Frauen schon am 18. März (18:45 Uhr, kostenlos bei DAZN) so weit.
Zum ersten Mal in seiner Champions-League-Geschichte trifft Real nun auf den FC Arsenal, der sich souverän als Tabellenerster mit 15 Punkten vor dem FC Bayern München (13), Juventus Turin (6) und Valerenga Oslo (1) durchgesetzt hat. Seit Gründung des Turniers im Jahr 2001 erreichten die „Gunners“ bei allen Teilnahmen bis auf 2023/24 immer die K.o.-Runde und zogen fünfmal ins Halbfinale ein – 2003, 2005, 2011, 2013, und zuletzt 2023, wo gegen den VfL Wolfsburg (2:2 und 2:3) Endstation war. Der einzige Turniersieg liegt allerdings schon knapp 18 Jahre zurück. 2007 setzte sich Arsenal im Finale (damals noch mit Hin- und Rückspiel) gegen Umea IK aus Schweden mit 1:0 und 0:0 durch und gewann damals als erster englischer Verein den Europapokal.
Blancas zum zweiten Mal für das Viertelfinale qualifiziert
Die Blancas selbst sind in ihrer Gruppe B schlussendlich auf Platz zwei hinter dem FC Chelsea gelandet, nachdem die Engländerinnen das Entscheidungsspiel um den Gruppensieg Ende Dezember mit 2:1 für sich entschieden hatten. Dennoch handelt es sich bei dem Viertelfinal-Einzug um einen großen Erfolg für die Madrileninnen.
Zum zweiten Mal qualifizierte sich der aktuelle Tabellenzweite der Liga F für die K.o.-Runde in der höchsten internationalen Spielklasse. In seiner Debütsaison 2021/22 traf man im Viertelfinale mit dem FC Barcelona ausgerechnet auf einen der stärksten Gegner und verlor beide Spiele (1:3 und 2:5)deutlich. Gegen die Katalaninnen sehen die Blancas seit Jahren keinen Stich in der Liga und haben bisher jedes Spiel in allen Wettbewerben verloren.
Insgesamt nehmen die königlichen Frauen seit ihrer Gründung 2019 zum vierten Mal am Wettbewerb teil und mussten bisher jedes Mal die Qualifikations-Phase überstehen.
Starke Auswärts- gegen starke Heimmannschaft
Auswärts fuhr Arsenal in dieser Saison wettbewerbsübergreifend in 15 Spielen bereits zehn Siege ein, holte ein Remis (Manchester United) und verlor vier Partien, darunter drei in der Champions League – zweimal gegen den FC Chelsea und einmal gegen den FC Bayern. Im Gegensatz zu den Blancos konnten die Engländerinnen ihr letztes Spiel auswärts gegen Everton allerdings mit 3:1 für sich entscheiden und gehen in dieser Hinsicht mit einem kleinen Vorteil in die anstehende Partie.
Die mentale Ausgangslage für das anstehende Viertelfinal-Hinspiel in der UEFA Women’s Champions League ist für Real Madrid hingegen nicht optimal. Das Team von Alberto Toril beendete den 22. Spieltag in der Liga lediglich mit einem 2:2 gegen Deportivo La Coruña. Zuvor hagelte es außerdem zwei herbe Niederlagen gegen den FC Barcelona in der Copa de la Reina (0:5 und 1:3). Dennoch ist Real daheim sehr stabil: Von 18 Begegnungen verlor man lediglich vier und davon zwei gegen den Angstgegner Barça. Eine weitere kommt ebenfalls in der Champions League mit dem unglücklichen 1:2 im letzten Gruppenspiel gegen den FC Chelsea hinzu, sowie eine 0:1-Ausrutscher gegen Eibar am 15. Spieltag.
Coach Toril ist überzeugt, dass seine Mannschaft ein „fantastisches“ Spiel abliefern werde. Bei der Pressekonferenz vor der Partie gab der 51-Jährige zu verstehen, dass Einzelaktionen entscheidend sein werden: „Es werden viele kleine Spiele im Spiel ausgetragen werden. Wir müssen versuchen, Fehler zu vermeiden, unsere Zweikämpfe zu dominieren und uns nicht zu sehr hinreißen zu lassen. Sie haben mehr Erfahrung und wir müssen das Spiel so gestalten, wie es uns passt.“ Die angesprochene Erfahrung wird schlussendlich einer der Hauptfaktoren für das Weiterkommen sein, denn nur wenige Real-Spielerinnen haben bisher in einem internationalen Turnier an einer K.o.-Runde teilgenommen.
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