El tenis se revoluciona este martes con la noticia de que la Asociación de Jugadores de Tenis Profesionales (PTPA) , creado e impulsado por Novak Djokovic, ha anunciado que emprenderá acciones legales «decisivas» contra los mayores estamentos regentes de este deporte: ATP; WTA, ITF y la Agencia Internacional de Integridad del Tenis (ITIA) a los que acusa de actuar como un cártel «sistema corrupto, monopolístico e ilegal», según afirma el comunicado que lleva como frase inicial en su lanzamiento en las redes sociales: «It's time to fix tenis» («Es tiempo de arreglar el tenis»). La PTPA, que dice contar con el respaldo de 250 jugadores y jugadoras, demanda a estos organismos y exponen «abusos sistemáticos, prácticas anticompetitivas y un flagrante desprecio por el bienestar de los jugadores que han persistido durante décadas». Estas acciones, que se han interpuesto en Estados Unidos, Reino Unido y la UE, van acompañadas de una lista de ejemplos que, según el sindicato, son «restricciones anticompetitivas draconianas y prácticas abusivas», entre las que se encuentran el sistema de puntos, la obligatoriedad de jugar ciertos torneos o un calendario que apuntan como «insostenible». Estos son los puntos más significativos por los que han elevado la denuncia: - Colusión para reducir la competencia: «Los demandados se confabulan para limitar los premios monetarios que otorgan los torneos y limitar la capacidad de los jugadores para ganar dinero fuera de la pista. Los tenistas reciben solo el 17 % de los ingresos, en comparación con otros deportes como el golf, el baloncesto y el fútbol americano, que oscilan entre el 35 % y el 50 %». - Mandatos de puntos de clasificación: «Los demandados imponen un sistema draconiano de Puntos de Clasificación que dicta en qué torneos pueden competir los jugadores, cuánta compensación reciben y si reciben ciertas oportunidades de patrocinio. El sistema excluye a los jugadores de cualquier evento alternativo». - Forzando un calendario insostenible: «El calendario, insostenible, obliga a los jugadores a viajar con su propio dinero y gestionar su propia logística para participar en docenas de torneos en seis continentes. Pasar tiempo con la familia o recuperarse de lesiones implica renunciar a oportunidades de ganarse la vida». - Desprecio hacia los jugadores: «Solo el año pasado, los jugadores se vieron obligados a competir bajo un calor de 38 grados, soportar partidos que terminaban a las 3 de la madrugada y jugar con pelotas de tenis diferentes y lesivas según la semana, lo que les provocó lesiones crónicas de muñeca, codo y hombro». - Explotación financiera de jugadores: «Los jugadores se ven obligados a ceder sus derechos de nombre, imagen y semejanza (NIL) sin ninguna compensación, lo que permite a los organismos rectores lucrarse con su identidad, a la vez que les impide conseguir ciertos patrocinios independientes». - Violación de los derechos de privacidad: «Los jugadores son sometidos a registros invasivos de sus dispositivos personales, pruebas de drogas aleatorias en plena noche e interrogatorios sin representación legal. La ITIA ha suspendido a jugadores sin el debido proceso basándose en pruebas endebles o inventadas. Los teléfonos de los jugadores son confiscados y registrados sin su consentimiento». En el momento del lanzamiento del comunicado, también alzó la voz Ahmad Nassar, director ejecutivo de la PTPA: «El tenis está destrozado. Tras la fachada glamurosa que promueven los Demandados, los jugadores están atrapados en un sistema injusto que explota su talento, reduce sus ingresos y pone en peligro su salud y seguridad. Hemos agotado todas las opciones de reforma mediante el diálogo, y los órganos rectores no nos han dejado otra opción que exigir responsabilidades ante los tribunales. Solucionar estas fallas sistémicas no se trata de perturbar el tenis, sino de salvarlo para las futuras generaciones de jugadores y aficionados». También acompañan las palabras de varios tenistas, como Vasek Pospisil , que es cofundador del sindicato y miembro del Comité Ejecutivo: «No se trata solo de dinero, sino de justicia, seguridad y dignidad humana fundamental. Soy uno de los jugadores más afortunados y, al principio de mi carrera, aún tuve que dormir en mi coche al viajar a partidos. Ningún otro deporte importante trata a sus atletas de esta manera. Los organismos rectores nos obligan a firmar contratos injustos, imponen horarios inhumanos y nos castigan por alzar la voz. Es hora de rendición de cuentas, una reforma real y un sistema que proteja y empodere a los jugadores. Y las de Sorana Cirstea : «Las condiciones actuales —calendarios exigentes, incertidumbre financiera y apoyo insuficiente— son insostenibles. Abordar los asuntos legales no es la primera opción, pero en esta etapa es necesario exigir responsabilidades y garantizar mejoras que se esperan desde hace tiempo. Las jugadoras merecen algo mejor y las futuras generaciones merecen algo mejor».
