¿A cuánto asciende la fortuna de Li Ka-shing, quien acordó venta de puerto en Canal de Panamá para BlackRock?
Li Ka-shing es el multmillonario de Hong Kong, que ‘enfureció' a China tras el anuncio de un acuerdo para vender sus activos portuarios del Canal de Panamá.
Li, que ya era el segundo hombre más rico de Hong Kong, aumentó su fortuna en mil 300 millones de dólares poco después del anuncio a principios de marzo, según el Índice de Multimillonarios de Bloomberg.
Actualmente, asciende a 30 mil 500 millones de dólares, y sus participaciones en CK Hutchison y su filial inmobiliaria CK Asset Holdings representan el 40 por ciento de su patrimonio.
El magnate quedó en medio de la disputa geopolítica entre China y Estados Unidos después de anunciar el acuerdo.
¿Quién es Li Ka-shing y cómo hizo su fortuna?
Li Ka-shing nació en China continental en 1928, Li y su familia huyeron a Hong Kong durante la Segunda Guerra Mundial.
Tras la muerte de su padre, Li, siendo adolescente, abandonó la escuela prematuramente y posteriormente se estableció como fabricante de flores de plástico y luego como inversor inmobiliario.
En un momento dado, aproximadamente una de cada siete residencias privadas de la ciudad fue construida por Cheung Kong, el fundador de Li.
Su ascenso de la pobreza a multimillonario reflejó el rápido crecimiento económico del centro financiero, y su perspicacia empresarial le valió el cariñoso apodo de «Superman».
Su capacidad para sortear la brecha entre China y Occidente también se convirtió en un símbolo del papel de Hong Kong como puerta de entrada del mundo a China continental.
Pero después de disfrutar de relaciones cordiales con los líderes chinos anteriores, los vínculos de Li con el continente parecen haberse debilitado desde que Xi asumió el máximo cargo en 2013.
También se ha ganado un nuevo apodo: apodado “Rey Cucaracha” por lo que los críticos llamaron su apoyo secreto al movimiento prodemocracia de Hong Kong.
El acuerdo con Panamá no es la primera vez que los negocios de Li provocan la ira de Pekín. En 2015, recibió críticas de los medios estatales chinos cuando registró CK Hutchison y CK Asset en las Islas Caimán tras una reestructuración del grupo que coincidió con la venta de algunas propiedades en China continental.
La mayor parte de la riqueza de Li consiste en participaciones en empresas que cotizan en bolsa, incluidas CK Asset, CK Hutchison, el productor canadiense de petróleo y gas Cenovus Energy y Zoom Video Communications.
¿De qué trata el acuerdo que anunció Li?
La venta, parte de un acuerdo con un consorcio liderado por BlackRock que permitirá al conglomerado de Li embolsarse 19 mil millones de dólares, se consideró inicialmente una victoria audaz que otorga al multimillonario una prima por el negocio en un momento en que la guerra comercial perjudica al transporte marítimo.
Simultáneamente, otorga una victoria al presidente estadounidense Donald Trump, quien ha amenazado repetidamente con tomar el control del Canal de Panamá y ha afirmado falsamente que China, en última instancia, opera la vía fluvial.
Sin embargo, según se informa, la venta ha provocado la ira del presidente chino, Xi Jinping, y las autoridades han comenzado a examinar el acuerdo.
Si bien no está claro qué medidas pueden tomar las autoridades, dado que todos los puertos en venta se encuentran fuera de China y Hong Kong, esto demuestra un profundo descontento por el hecho de que CK Hutchison Holdings, la empresa insignia de Li, haya cedido a la presión estadounidense.