Los grilletes de hierro que demuestran las crueles condiciones en las que trabajaban los esclavos en las minas de Egipto
Aunque permitían tener las manos libres, caminar con ellos habría sido “lento y agotador, sobre todo dado su peso”, destacan los autores de una nueva investigación
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Los trabajadores de la mina de oro de Ghozza trabajaron en crueles condiciones y bajo un régimen de esclavitud durante el período ptolemaico de Egipto. Así lo respalda el hallazgo de un grupo de arqueólogos que han encontrado dos pares de pesados grilletes de hierro en la zona, según una investigación recientemente publicada en la revista Antiquity.
El estudio dirigido por Bérangère Redon se centró específicamente en el período ptolemaico, que surgió tras la conquista del país por Alejandro Magno en el año 332 a. C. Este período fue conocido, entre otras cosas, por el auge de la minería de oro, utilizado en buena medida para financiar obras públicas y realizar campañas en el Mediterráneo.
El equipo de investigadores centró sus esfuerzos en la mina Ghozza, que tuvo dos fases principales de ocupación a finales del siglo III. Ahí, se encontraron dos pares de grilletes. El primero, compuesto por siete anillos de pie y dos eslabones articulados. El segundo juego, que incluía cuatro eslabones y dos fragmentos de anillo, estaba esparcido por el suelo, junto con otros objetos de hierro.
Los autores sostienen que estos grilletes no estaban destinados a sujetar animales, porque en el desierto oriental se usaban típicamente ataduras de cuerda para ese fin. Al contrario, estaban diseñados para uso humano porque se cerraban alrededor de los tobillos del prisionero y se necesitaba ayuda para quitarlo. Si bien permitían tener las manos libres, caminar con ellos habría sido “lento y agotador, sobre todo dado su peso”, destacan.
Los grilletes, un artefacto poco documentado en Egipto
Este grupo de arqueólogos apunta a que se trata de un descubrimiento “excepcional en muchos aspectos” y por varios motivos. El primero, porque arroja luz sobre la situación de algunos trabajadores de la mina de Ghozza, que además coinciden con referencias literarias antiguas que también describen las duras condiciones que soportaban los mineros durante el período ptolemaico de Egipto. Aunque no está claro su condición: prisioneros de guerra, criminales convictos o esclavos.
Además, el hallazgo proporciona “evidencia arqueológica” sobre grilletes, un artefacto rara vez documentado en Egipto, aparte del texto de Agatárquides y un papiro contemporáneo, especialmente en el contexto de las minas.