La tortilla francesa nació... en Cádiz

La cocinamos en numerosas ocasiones. Porque no tenemos tiempo o patatas. O porque, sencillamente, nos gusta. La tortilla francesa, esa que se hace en muy pocos minutos y sin grandes complicaciones, es una receta“ que surge de nuestros fogones pero muchos se pueden preguntar por qué la llamamos francesa o cuándo fue la primera que se hizo. Pues para ello hay que remontarse hasta el Cádiz del siglo XIX y su particular Guerra de la Independencia.

En aquellos años España se vio asediada por las tropas francesas, pero Cádiz fue de esos lugares que opuso más resistencia. De ahí que los galos fueran finalmente derrotados y naciese la primera constitución española. Pero, antes de que llegara la conocida como “La Pepa”, llegaron hasta las cocinas de los gaditanos una solución magistral para preparar un sencillo plato para el que, a diferencia de la tortilla “española”, ni hacían falta patatas ni tanto tiempo de cocción. 

Y es que, antes de acabar derrotadas, las tropas francesas provocaron una gran escasez de productos básicos. Como las patatas. Así que los gaditanos de aquellos duros días tuvieron que inventarse unas tortillas pero utilizando únicamente huevos. Y, ya que los culpables de tan simple receta eran los franceses, el nombre de la tortilla venía a recoger el origen de la misma.

Esa época sin apenas suministros duró bastante. Concretamente, desde febrero de 1810 hasta agosto de 1812. Pero, ya que había vecinos sin patatas pero con gallinas, huevos no faltaban a la hora de cocinar. Por eso fueron, de repente, tan populares las sencillas pero jugosas tortillas francesas, aunque seguramente ningún responsable de los fogones pudiera intuir que ese nombre, el de tortilla francesa, trascendería tanto tiempo.

Antes que la historia de españoles y franceses y remontándonos a épocas anteriores, hay historiadores que aseguran que en la prehistoria los humanos consumían huevos de diversas aves y probablemente los cocinaban de manera rudimentaria, posiblemente asándolos sobre piedras calientes. En la Antigua Roma, los romanos preparaban tortillas mezclando los huevos con leche mientras que, durante la Edad Media, las tortillas se elaboraban con huevos enteros y yemas para lograr una textura más cremosa. 

Según algunos expertos, tanto en historia como en cocina, todas aquellas primeras tortillas llevaban huevos como principales y casi únicos ingredientes. Fue tiempo después cuando algún intrépido chef decidió que era hora de añadirle ingredientes como queso, chorizo, jamón york, gambas, bacalao o espinacas.

En definitiva y lo que empezó de forma casi despectiva, llamar “tortilla a la francesa” o “la tortilla de cuando los franceses” a un plato generado de la escasez de otros ingredientes, todo quedó en un sencillo plato sin ningún tipo de relleno ni ornamento que, con el tiempo, evolucionó en sabor… aunque no haya cambiado de nombre.