Six mois avec sursis requis contre l’imam Ismaïl à Marseille pour apologie du terrorisme
Le 25 mars 2025, Smaïn Bendjilali, connu sous le nom d’imam Ismaïl, a comparu devant le tribunal judiciaire de Marseille pour «apologie du terrorisme en ligne». Le parquet a requis une peine de six mois de prison avec sursis, assortie de plusieurs mesures : interdiction définitive d’exercer comme salarié au sein de la mosquée des Bleuets, suspension de six mois de son compte X, privation des droits civiques pendant cinq ans, et inscription au fichier des auteurs d’infractions terroristes (FIJAIT) pour la même durée. Le jugement sera rendu le 30 mai.
L’affaire repose sur deux publications de juillet 2024 sur le réseau social X. Dans l’une, l’imam avait commenté une vidéo dénonçant des exactions de l’armée israélienne par cette phrase : «Daech à côté, ce sont des enfants de chœur». Dans l’autre, il avait relayé sans commentaire une vidéo du militant Étienne Chouard affirmant que l’attaque du Hamas du 7 octobre était un acte de «légitime défense». Selon Le Figaro, le parquet a considéré que ces propos pouvaient inciter à la haine, compte tenu de la notoriété de l’imam.
Un imam qui dit vouloir plaider la bonne foi et la paix
À l’audience, Smaïn Bendjilali a assuré qu’il ne soutenait ni Daech ni les attentats du 7 octobre. Il a déclaré : «Relayer une information ne veut pas dire y adhérer», tout en reconnaissant avoir modifié sa manière de communiquer depuis sa garde à vue du 3 septembre 2024. Il a souligné son casier judiciaire vierge, l’absence de départs vers la Syrie depuis sa mosquée, et ses engagements interreligieux, notamment avec le rabbin Haïm Bendao. Ce dernier a témoigné en sa faveur, affirmant : «C’est trop facile de mettre quelqu’un d’un côté ou de l’autre pour un tweet».
Selon France Info, la procureur Audrey Jouaneton a insisté sur le rôle public de l’imam : «Lorsqu’on relaie de telles informations, on participe et on adhère à cette idée-là». Le ministère public a également rappelé les précédents signalements liés à ses prêches, déjà jugés problématiques par la préfecture. En août 2024, le préfet de police des Bouches-du-Rhône avait tenté de faire fermer la mosquée des Bleuets, une procédure suspendue après le retrait temporaire de l’imam.
Une défense qui dénonce un procès politique
Les avocats de la défense, Me Sefen Guez Guez et Me Nabil el Ouchikli, dénoncent un procès politique. «On veut liquider professionnellement un imam français qu’on ne peut pas expulser», a affirmé Me Guez Guez, cité par Le Parisien. Pour eux, il ne s’agit ni d’un appel à la violence ni d’un soutien à une organisation terroriste, mais d’une mauvaise interprétation de publications isolées. L’imam, pour sa part, affirme rester fidèle à ses valeurs et à son engagement de paix.
L’audience a été marquée par un large soutien populaire. De nombreux fidèles s’étaient déplacés pour assister au procès, dénonçant un acharnement contre une figure religieuse connue pour son opposition à l’islamophobie et son engagement pro-palestinien.
En attendant le verdict prévu pour le 30 mai, l’affaire continue de diviser. Pour la justice, les faits sont «caractérisés» ; pour la défense, il s’agit d’un usage détourné de la loi pour écarter une voix dérangeante dans un climat politique tendu autour de la question palestinienne.