Το… Νότιο Σέλας μαγεύει την ανθρωπότητα
Ένα μαγευτικό βίντεο ενός σέλαος, όπως για παράδειγμα το Νότιο Σέλας που τραβήχτηκε από τον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ενώ ταξίδευε μεταξύ Αυστραλίας και Ανταρκτικής, έχει γίνει viral.
Αυτό το εντυπωσιακό σόου φωτός συμβαίνει όταν ηλιακά σωματίδια συγκρούονται με τη γήινη ατμόσφαιρα, απελευθερώνοντας ενέργεια που κάνει τα μόρια να λάμπουν σε διαφορετικά χρώματα και μοτίβα.
Ενώ το πράσινο είναι το πιο συνηθισμένο χρώμα, μπορούν επίσης να παρατηρηθούν αποχρώσεις του κόκκινου, του μοβ, του μπλε και σπανιότερα άλλων αποχρώσεων.
Τι είναι το Σέλας;
Το Σέλας είναι ένα εντυπωσιακό φωτεινό ουράνιο φαινόμενο που παρατηρείται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας και είναι ορατό κυρίως στους πόλους, για αυτό και ονομάζεται επίσης Πολικό Σέλας.
Όταν το φαινόμενο συμβαίνει στο Βόρειο πόλο αποκαλείται Βόρειο σέλας, ενώ αντίστοιχα όταν παρατηρείται στο Νότιο πόλο, όπως στην περίπτωσή μας αποκαλείται Νότιο σέλας ή Aurora Australis. Εκτός της Αυστραλίας ή της Ανταρκτικής ένα από τα πιο όμορφα μέρη του κόσμου να το παρακολουθήσετε είναι οι Άνδεις. Προτείνονται οι μήνες από Μάιο έως Σεπτέμβριο.
Το φαινόμενο παρουσιάζει ποικιλία χρωμάτων και σχεδίων, με αιφνίδιες εμφανίσεις και με γρήγορες σχετικά μεταμορφώσεις.
Το Σέλας, τόσο το Βόρειο όσο και το Νότιο, παρατηρείται συχνότερα κατά μήκος ζώνης της οποίας το κέντρο απέχει από τους πόλους περίπου 10 μοίρες, ενώ ακριβώς πάνω από τους πόλους εμφανίζεται πολύ αραιότερα.
Επικρατέστερο χρώμα του Σέλαος είναι γενικά το λευκό. Όταν όμως παρατηρείται χρωματισμένο, τότε το κόκκινο επικρατεί στο χαμηλότερο άκρο των ακτίνων που πέφτουν κάθετα, το πράσινο στο ανώτερο και μεταξύ αυτών το κίτρινο που γρήγορα εξαφανίζεται.
Η μαγεία που χάρισε το Βόρειο Σέλας το 2023
Τον Νοέμβριο του 2023, ο νυχτερινός ουρανός από τη νότια Αγγλία έως τη Σλοβενία έλαμψε σε πορφυρό και φούξια χρώμα χάρη σε ένα ασυνήθιστα ισχυρό θέαμα.
Μια μεγάλη έκρηξη στην επιφάνεια του Ήλιου είχε παρατηρηθεί από φυσικούς την προηγούμενη ημέρα του γεγονότος, οπότε προβλέφθηκε μια αιχμή στη γεωμαγνητική δραστηριότητα για τις επόμενες ημέρες.
Το σέλας συνήθως εμφανίζεται σε μια ζώνη που ονομάζεται δακτύλιος (ένας δακτύλιος με διάμετρο περίπου 3.000 χιλιομέτρων) με κέντρο τον μαγνητικό πόλο, όπως εξήγησε το βρετανικό Met Office.
Η άφιξη μιας Στεμματικής Εκτίναξης Μάζας (CME) -μια εκτίναξη πλάσματος και μαγνητικού πεδίου από το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας του Ήλιου- μπορεί να προκαλέσει τη διεύρυνση του δακτυλίου.
Αυτό φέρνει το σέλας σε χαμηλότερα γεωγραφικά πλάτη – που σημαίνει ότι το θέαμα είναι ορατό στο Ηνωμένο Βασίλειο και νοτιότερα στην Ευρώπη, όπως συνέβη το 2023.