L1: un arbitre touché par un projectile, Saint-Etienne - OL interrompu 45 minutes

Le match a repris sans autre accroc et s'est terminé par le succès de Saint-Etienne (2-1) dans un stade Geoffroy-Guichard en fusion.

Après la rencontre, l'auteur présumé du jet de projectile, rapidement identifié, a été interpellé à la sortie du stade, a annoncé dans la nuit le club stéphanois, qui "agira avec la plus grande fermeté en prenant de son côté les sanctions les plus sévères afin que cet acte isolé ne reste pas impuni".

Cet incident intervient lors d'une saison qui a vu les arbitres grandement mis sous pression: Jérémy Stinat a été violemment mis en cause en février par le dirigeant marseillais Pablo Longoria avant d'être menacé après Auxerre-OM; en mars, Benoît Millot avait lui été pris à partie avec virulence par l'entraîneur de Lyon Paulo Fonseca, venu contester une décision tête contre tête, une image qui avait choqué.

Il intervient également au moment où deux groupes de supporteurs de Saint-Etienne, en lutte pour son maintien en Ligue 1, ont été sous la menace de dissolution par les autorités.

Dimanche, juste avant la mi-temps, alors que Saint-Etienne menait 1-0 et au moment où les Lyonnais s'apprêtaient à jouer une touche, l'arbitre assistant Mehdi Rahmouni s'est subitement pris la tête entre les mains.
la FFF "condamne" l'incident
Selon les images du diffuseur DAZN, l'arbitre central François Letexier a immédiatement fait rentrer les équipes au vestiaire sans siffler la mi-temps.

Les supporteurs lyonnais n'avaient pas été autorisés à effectuer le court déplacement jusqu'à Saint-Etienne pour ce derby toujours très houleux et souvent émaillé d'incidents.

Après trois quarts d'heure d'interruption, un délégué de la Ligue de football professionnel (LFP), Noël Mannino, a annoncé la reprise du match, l'arbitre touché ayant donné son accord.

"Un médecin l'a surveillé, il n'est pas blessé, il a pris un Doliprane. Après quelques minutes de repos, il a décidé de reprendre la partie", a-t-il expliqué.

Avant le match, d'importants craquages de fumigènes avaient été constatés dans les deux kops stéphanois, dont les tribunes sont sous le coup d'un sursis en raison justement "d'usages massifs d'engins pyrotechniques ou expressions orales".

"Les opérations d'identification de l'auteur du jet de projectile ont commencé dans la minute qui a suivi l'incident", a déclaré dimanche soir à l'AFP une source proche du club stéphanois.

La Fédération française de football (FFF), qui a annoncé jeudi un partenariat avec le ministère de l'Intérieur afin de mieux protéger les arbitres amateurs et professionnels, a condamné "avec fermeté l'agression intolérable" de Mehdi Rahmouni. Elle a exprimé sa solidarité à "l'ensemble du corps arbitral qui vient de subir deux attaques de ce genre dans le week-end, après celle perpétrée à l'occasion de Quevilly Rouen Métropole - FC Rouen, en National".

"Il est insupportable (d'attenter) à l'intégrité physique et morale des arbitres qui méritent respect et considération", a poursuivi la FFF.

Philippe Diallo, président de la FFF, a notamment demandé au patron de l'arbitrage français Antony Gautier de réfléchir à des sanctions et à des poursuites judiciaires renforcées pour les agresseurs, ou encore au test de caméras embarquées.

A la suite des propos de Longoria en février, les arbitres d'élite du football français avaient menacé par l'intermédiaire de leur syndicat d'exercer "leur droit de retrait".

L'Intérieur, qui dénonce une "explosion de la violence" parmi les ultras, examine depuis plusieurs semaines la situation des clubs de supporteurs stéphanois des Magic Fans et des Green Angels, fondés respectivement en 1991 et 1992 et qui gèrent plus de 15.000 membres des kops Sud et Nord.

Au moment de l'interruption, le score était de 1-0 après un but inscrit à la 10e minute par le Belge Lucas Stassin, qui a peu après commis une grosse faute sur le milieu lyonnais Corentin Tolisso, sorti sur blessure. François Letexier avait d'abord infligé un carton rouge à Stassin, mais il l'a annulé après avoir regardé les images vidéo. Le Belge a inscrit un second but en deuxième période.