Ilia Topuria acecha a su eterno rival: «Lo que más me emociona es pelear contra Paddy Pimblett en el Santiago Bernabéu»

Hubo un tiempo, no demasiado lejano, en el que Ilia Topuria no era tan conocido, ni siquiera en el ámbito de las artes marciales mixtas (MMA). Corría el mes de marzo de 2022 y el hispano-georgiano llegaba a Londres para pelear en el peso ligero contra Jai Herbert, después de haber sido 'castigado' por la compañía estadounidense al tener problemas con el recorte de peso dos meses antes. Los aficionados a las MMA se acercaban a su figura, siendo un peleador muy atractivo en su estilo , pero todavía no tenía una base de fans excesivamente grande. Pero todo cambió en aquel evento. El inglés Paddy Pimblett ya había tenido varios intercambios de palabras subidos de tono con Topuria, quien estaba enfurecido por unas declaraciones del atleta de Liverpool, quien se había reído de los georgianos y su conflicto con Rusia. Le prometió Topuria que la cosa no quedaría ahí. Y se cruzaron en el hotel londinense donde se hospedaban, comenzando una refriega que se viralizó y que le permitió al hispano-georgiano dar un 'pelotazo' en redes sociales. La cosa quedo ahí. Y los caminos se fueron separando. Pero con la subida de Topuria al peso ligero (la división donde compite Paddy Pimblett) y la última victoria del inglés, entrando en el top 10 de la categoría, la posibilidad de que acaben cerrando su rivalidad dentro del octágono está más cerca que nunca. Tras su triunfo ante Michael Chandler, Pimblett volvió a la carga contra La Leyenda. «Me olvidé por completo de él cuando estaba en la jaula. Ahora ya ni siquiera es el chico del desinfectante de manos (apodo que le pone Paddy porque le lanzó uno durante la refriega), ahora es el chorizo . Estoy mejor clasificado que él en la división, así de relevante es ahora mismo. Me encantaría darle la bienvenida a Topuria en el peso ligero . Es más enano que Chandler, y le haré exactamente lo mismo que le hice a Chandler», apuntó ante los medios de comunicación en la conferencia posterior al UFC 314. La realidad es que Topuria está enfocado directamente en el título y Pimblett debe seguir ganando, al menos una vez más, para que este duelo llegue a darse. Pero es algo que entra en sus planes. « Pondría a Justin Gaethje contra Paddy Pimblett, yo pelearía contra Islam Makhachev y una vez gane el cinturón me enfrentaría a Paddy Pimblett porque creo que le gana fácil a Gaethje. Paddy vence a Justin fácilmente. No sabe hacer grappling y Paddy sí. Luego, Paddy y yo peleamos por el título mundial», ha deslizado Topuria en The Joe Rogan Experience, el mayor podcast del planeta. «Me siento tan sólido en esa categoría de peso... Voy a tocar a alguien y le apagaré las luces... Quieres luchar, luchemos, no hay problema. Tengo un tanque de gasolina para 5 días, no para 5 rounds. Lo que más me emociona ahora es una pelear con Paddy Pimblett. La UFC podría hacer este combate en el Santiago Bernabéu con 80.000 aficionados », ha sentenciado Topuria, quien se relame por la posibilidad que un día estuvo muy lejos, pero que ahora acaricia si el rompecabezas de la UFC termina ordenándose a su favor.