Científicos descubren un misterioso animal que tiene un 'sexto sentido', le permite comunicarse a través del suelo y el agua
Un reciente estudio revela que el gecko tokay posee un 'sexto sentido' que le permite comunicarse a través de vibraciones en el suelo y el agua. Este descubrimiento podría cambiar nuestra comprensión sobre la comunicación en reptiles y sugiere que otros animales también podrían interactuar mediante señales vibratorias.
Investigadores de la Universidad de Maryland han identificado que el sáculo, una parte del oído interno, juega un papel crucial en la detección de vibraciones que escapan a la percepción humana. Este hallazgo abre nuevas preguntas sobre cómo los reptiles, tradicionalmente considerados sordos o mudos, podrían estar utilizando este mecanismo para interactuar con su entorno.
Este es el reptil que tiene un 'sexto sentido'
El gecko tokay, conocido por su apariencia distintiva y su fuerte llamado, se convierte en el protagonista de esta investigación. Su capacidad para captar vibraciones a través del sáculo no solo desafía las nociones previas sobre su capacidad auditiva, sino que también sugiere que otros reptiles podrían tener habilidades similares.
El 'sexto sentido' del gecko tokay se basa en su capacidad para detectar vibraciones en un rango de 50 a 200 hercios, utilizando el sáculo, que tradicionalmente se asocia con el equilibrio. Este órgano permite al reptil percibir variaciones sutiles en su entorno, facilitando la detección de depredadores o cambios en el clima.
Según Catherine Carr, coautora del estudio, “esta antigua vía interna, que suele estar vinculada al equilibrio, ayuda a los geckos a detectar vibraciones que viajan a través de medios como el suelo o el agua”. Este descubrimiento no solo redefine la función del sáculo, sino que también plantea la posibilidad de que otros animales, como peces y anfibios, utilicen mecanismos similares para captar vibraciones.
¿Qué dijeron los expertos sobre la investigación?
El hallazgo tiene importantes implicaciones para la biología evolutiva, ya que sugiere que los reptiles podrían tener una capacidad auditiva más compleja de lo que se pensaba. Dawei Han, investigador principal del estudio, señala que “muchos reptiles, como serpientes y lagartos, han sido considerados sordos o mudos, pero en realidad podrían estar comunicándose a través de señales vibratorias utilizando esta vía sensorial”.
Este nuevo enfoque sobre la comunicación en reptiles abre una línea de investigación sobre cómo las especies que no producen sonidos audibles pueden interactuar y comunicarse a través de medios no convencionales, lo que podría cambiar nuestra comprensión de la comunicación animal en general.
¿Cuáles son las características del gecko today?
El gecko tokay (Gekko gecko) es una de las especies de lagartijas más grandes, con una longitud promedio de 30 a 40 centímetros. Su piel distintiva, con tonos azulados o grises y manchas anaranjadas o rojizas, lo hace fácilmente reconocible. Este reptil desempeña un papel clave en el control de plagas, alimentándose de insectos dañinos para los cultivos y la salud humana.
A pesar de que el gecko tokay está catalogado como de Preocupación Menor por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), algunas poblaciones locales enfrentan amenazas debido a la pérdida de hábitat y la captura para el comercio de mascotas.