¿Sabías cómo se llama la cría de una jirafa? Descubre cómo se adaptan rápidamente a la sabana africana
A diferencia de otros animales que tienen nombres populares para sus crías, el término específico para las jirafas no es tan conocido. El nombre de la cría durante sus primeros meses de desarrollo es ternero.
Las jirafas son mamíferos fascinantes, y su cría, que puede ser llamada 'jirafita' o simplemente cría de jirafa, tiene un proceso de nacimiento único que merece ser destacado.
El nacimiento de un ternero de jirafa
Las jirafas tienen un período de gestación que dura aproximadamente 15 meses, uno de los más largos entre los mamíferos terrestres. Cuando la madre está lista para dar a luz, lo hace de pie, lo que provoca que la cría caiga desde una altura de casi dos metros. Este proceso, aunque puede parecer arriesgado, es natural y ayuda a estimular la respiración del recién nacido.
Primeros momentos de vida
Al nacer, las crías de jirafa miden alrededor de 1.80 metros y pesan entre 50 y 70 kilogramos. En cuestión de minutos, intentan ponerse de pie, un reflejo vital para su supervivencia. Este primer paso es crucial, ya que deben estar listas para seguir a su madre y alejarse de los depredadores que acechan en la sabana africana.
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Desarrollo y alimentación
A pesar de su aparente fragilidad, los terneros son sorprendentemente resistentes. En menos de una hora, logran mantenerse en pie y dar sus primeros pasos. Durante los primeros meses, su dieta se basa exclusivamente en la leche materna, que les proporciona los nutrientes esenciales para su crecimiento. A partir de los cuatro a seis meses, comienzan a probar hojas y brotes de árboles, aunque continuarán dependiendo de la leche materna hasta aproximadamente el primer año de vida.
La protección materna y el crecimiento
Los depredadores representan una amenaza constante para las crías de jirafa. Por ello, las madres son extremadamente protectoras y permanecen cerca de sus crías en todo momento. A medida que crecen, desarrollan la habilidad de correr rápidamente y utilizar sus largas patas para defenderse. En pocos meses, son capaces de integrarse en grupos más grandes, donde aprenden a socializar y moverse en la sabana.
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Conservación y protección de la especie
Cada cría que nace es valiosa para la conservación de la especie. Diversas organizaciones trabajan en la protección de estos majestuosos animales desde su nacimiento hasta la edad adulta. Algunos parques nacionales y reservas en África han implementado programas de seguimiento y protección de crías de jirafa para asegurar su supervivencia en el entorno natural. Además, zoológicos y centros de conservación en otras partes del mundo contribuyen al estudio y reproducción en cautiverio para aumentar la población de la especie.