Parece Grecia, pero está en España: el Partenón escondido en un diminuto pueblo de Cantabria
Una iglesia del siglo XIX, inspirada en los templos clásicos y rodeada de montañas, se alza junto a un antiguo palacio convertido en escenario de cine internacional
Este castillo medieval de Cantabria que fue defendido por la 'Leona de Castilla' y tardó tres siglos en construirse
En el norte de España, en la comunidad autónoma de Cantabria, se levanta una iglesia que llama la atención por su silueta clásica. A simple vista, recuerda al Partenón de Atenas por sus columnas, proporciones y estilo, pero no se trata de un templo griego. Es la iglesia de San Jorge, un edificio neoclásico que se alza en el pequeño pueblo de Las Fraguas, dentro del municipio de Arenas de Iguña, en la comarca del Besaya.
Conocida popularmente como el “Partenón cántabro”, esta construcción fue promovida a finales del siglo XIX por la familia ducal de los Santo Mauro como capilla funeraria. Desde entonces, no solo ha servido como espacio religioso, sino que se ha convertido en uno de los ejemplos más singulares de la arquitectura de estilo clasicista en el medio rural de Cantabria.
El contraste entre su monumentalidad y el entorno natural que la rodea ha convertido a la iglesia en un referente cultural y turístico de la zona. Su historia está vinculada también al cercano Palacio de Los Hornillos, una residencia aristocrática que también destaca por su interés histórico y su aparición en el cine.
Un templo neoclásico en plena montaña
La iglesia de San Jorge fue construida en 1890 sobre el solar de una antigua ermita. El encargo corrió a cargo de los duques de Santo Mauro, que residían en el vecino Palacio de Los Hornillos. El diseño fue obra del arquitecto Atilano Rodríguez, que adoptó un estilo clasicista inspirado en los templos romanos, con una planta rectangular rodeada por un perístilo de columnas corintias.
El templo está compuesto por 40 columnas de orden corintio que forman un pórtico perimetral. La fachada principal se remata con un frontón triangular y un arquitrabe clásico, y el conjunto se corona con una cornisa de billetes. La elección de este estilo respondía tanto a las tendencias arquitectónicas del momento como al deseo de dotar a la capilla de un carácter monumental y simbólico.
Con el paso del tiempo, el edificio fue adoptando también funciones parroquiales para el pueblo de Las Fraguas. Actualmente, se conserva en buen estado y está catalogado como Bien Inventariado del Patrimonio Cultural de Cantabria. Aunque no se encuentra abierto de forma permanente al público, es posible contemplarlo desde el exterior y acceder en determinadas fechas.
Las Fraguas y su entorno
Las Fraguas es una pequeña localidad situada a unos 55 kilómetros de Santander, capital de Cantabria. Pertenece al municipio de Arenas de Iguña y cuenta con poco más de 100 habitantes. Su enclave en el valle del Besaya, junto al río del mismo nombre, está rodeado de montañas, pastos y bosques autóctonos, que aportan un carácter rural y tranquilo al conjunto.
El pueblo conserva varias construcciones de interés, entre ellas casonas solariegas, antiguas viviendas populares y elementos vinculados al pasado ganadero y agrícola de la región. Las Fraguas forma parte del Parque Natural Saja-Besaya, un espacio protegido que ofrece rutas a pie, miradores y un entorno propicio para el turismo de naturaleza.
La iglesia de San Jorge no es el único atractivo patrimonial del pueblo. Muy cerca se encuentra el Palacio de Los Hornillos, otra edificación singular que refuerza la presencia del legado nobiliario en esta zona del interior cántabro.
El Palacio de Los Hornillos y el rodaje de “Los Otros”
A escasos metros de la iglesia, el Palacio de Los Hornillos completa el conjunto monumental de Las Fraguas. Se trata de una residencia de verano encargada por la familia de los duques de Santo Mauro a finales del siglo XIX. El diseño se atribuye al arquitecto británico Ralph Selden Wornum y su construcción finalizó en 1904.
El edificio está realizado en estilo neogótico inglés, con muros de sillería, cubiertas inclinadas y amplias estancias distribuidas en torno a un cuerpo central. Está rodeado por jardines, praderas y zonas boscosas, y permanece cerrado al público salvo en ocasiones especiales o visitas concertadas.
El palacio ganó proyección internacional cuando fue escogido como una de las localizaciones principales de la película “Los Otros” (2001), dirigida por Alejandro Amenábar. En esta cinta de suspense protagonizada por Nicole Kidman, buena parte de las escenas de interiores y exteriores fueron rodadas en el entorno del palacio. La estética sobria y aislada del lugar contribuyó a crear la atmósfera de misterio que caracteriza al filme.
Hoy, tanto la iglesia de San Jorge como el Palacio de Los Hornillos representan dos ejemplos singulares del patrimonio arquitectónico de Cantabria. Su presencia en un entorno natural poco alterado y su carácter monumental los convierten en elementos destacables de la historia local y de interés para el visitante que se adentra en el interior de la región.