Rioja inaugura una nueva edición de «In Residence» en Madrid

Una mesa bien puesta, un menú suculento, una gran compañía… y, por supuesto, una copa de buen vino. Hay veladas que logran ir mucho más allá del placer del buencomer: celebran el origen, conectan lugares y personas e invitan al encuentro. Así lo ha demostrado Rioja en Madrid con la inauguración de una nueva edición de «In Residence», la propuesta gastronómica de la DOCa, que trae a la capital algunas de las cocinas más interesantes del panorama internacional, maridadas con sus vinos. Una manera especial de celebrar el centenario de la denominación más antigua de España, que sigue buscando nuevas formas de compartir su legado sin perder de vista la innovación.

Esta edición ha arrancado por todo lo alto. Durante tres días, el espacio Semilla Food Estudio, en el barrio de Salamanca, ha acogido una versión efímera del restaurante francés Le Doyenné, uno de los más respetados del momento. A los fogones, el chef australiano James Henry, al frente de un restaurante que ha sabido combinar sensibilidad, sostenibilidad y excelencia hasta convertirse en un referente. Una Estrella Verde Michelin y el puesto 70 en la lista de The World’s 50 Best Restaurants avalan su propuesta.

Una cocina que habla el lenguaje de la temporada

En Madrid, Henry ha presentado un menú de diez pasos pensado para celebrar la primavera. Platos como el barbajuan vegetal, el consomé de navajas, el arroz con ragú de verduras o un delicado cerdo con caillette han demostrado que la técnica y el producto pueden caminar de la mano sin necesidad de artificios. «Quise crear un menú que reflejara la frescura de esta estación, trabajando con ingredientes sencillos pero con carácter», explicó el chef tras dar la bienvenida a los primeros comensales.

Cada plato ha estado maridado con una selección de vinos de la DOCa Rioja, elegida con mimo por el sumiller de Le Doyenné, Romain Rieu. No se trataba de acompañar por acompañar, sino de construir un hilo narrativo entre lo que había en el plato y lo que se servía en la copa. «Queríamos que cada vino contara también su historia», señaló Rieu. Entre las etiquetas escogidas, nombres como Abel Mendoza Blanco 2022, Luis Cañas Blanco 2022, Viña Pomal Ecológico 2019 o Marqués de Vargas Gran Reserva 2016. Un recorrido por la diversidad de estilos, variedades y expresiones que Rioja es capaz de ofrecer.

Rioja celebra su centenario mirando al futuro

Esta edición de «In Residence» coincide con un momento especial para Rioja, que celebra su centenario como Denominación de Origen Calificada. Cien años defendiendo el valor de lo auténtico, la calidad y el vínculo con la tierra. Una celebración que, lejos de mirar solo al pasado, se plantea como una oportunidad para seguir construyendo futuro desde la innovación y la apertura.

Como parte de este reconocimiento mutuo, el Consejo Regulador ha nombrado a James Henry y Romain Rieu «Embajadores Internacionales de Rioja», en agradecimiento a su papel como prescriptores de los vinos de la denominación en el mercado francés. El presidente del Consejo, Fernando Ezquerro, les entregó el reconocimiento durante la cena inaugural. «La propuesta de Le Doyenné representa a la perfección los valores que queremos destacar en nuestro centenario: respeto por el origen, compromiso con la sostenibilidad y una mirada contemporánea», señaló Ezquerro. Henry, visiblemente emocionado, agradeció la distinción y brindó por los cien años de Rioja con palabras sencillas pero sentidas: «Siempre he admirado la diversidad y la historia que encierran estos vinos. Es un honor formar parte de esta celebración».

Pero esta experiencia no es un hecho aislado. La iniciativa «In Residence by Rioja» continuará en septiembre con la visita de Sarah Cicolini, chef del restaurante Santo Palato de Roma, reconocida por su manera de reinterpretar la tradición italiana desde la autenticidad. Y en octubre será el turno de Poul Andrias Ziska, chef del restaurante PAZ, en las Islas Feroe, cuya propuesta profundamente conectada con el entorno y la sostenibilidad ha dado mucho que hablar en la escena internacional.

Con estas colaboraciones, Rioja refuerza su relación con la alta gastronomía como herramienta para proyectar su identidad en el mundo. Y lo hace desde un lugar genuino, apostando por el encuentro entre diferentes formas de entender el sabor, la cultura y el oficio. Porque, al final, tanto el vino como la cocina nacen de la tierra, pero llegan más lejos cuando hay una historia detrás que merece ser contada.