No fue un asteroide: una investigación científica descubrió por qué se extinguieron los dinosaurios
Un nuevo estudio revela que los dinosaurios ya enfrentaban un evento catastrófico millones de años antes del impacto del famoso asteroide. ¿Qué fue el invierno volcánico y cómo afectó la biodiversidad de la Tierra?
Aunque durante décadas se creyó que los dinosaurios desaparecieron exclusivamente por el impacto de un asteroide al final del período Cretácico, una nueva investigación científica sugiere que otra catástrofe global ya los había puesto en jaque mucho antes.
Según un reciente estudio de la Escuela de Clima de la Universidad de Columbia, la extinción masiva de especies durante el Triásico se debió a un fenómeno climático extremo conocido como invierno volcánico, producto de erupciones gigantescas asociadas a la fragmentación de Pangea, el supercontinente que dominaba el planeta hace más de 200 millones de años.
¿Qué fue el invierno volcánico y por qué fue tan letal?
Durante la ruptura de Pangea, la intensa actividad volcánica liberó enormes cantidades de dióxido de azufre. Al combinarse con el vapor de agua en la atmósfera, se formaron aerosoles de sulfato que bloquearon la luz solar y provocaron un enfriamiento global, que se extendió por cerca de 100 años.
¿Qué fue el invierno volcánico y cómo afectó la biodiversidad de la Tierra? (Fuente: Archivo).
Este "invierno volcánico" redujo drásticamente las temperaturas y afectó la fotosíntesis, alterando los ecosistemas terrestres y marinos. Se estima que este evento provocó la extinción de un 25% de las especies terrestres y cerca del 50% de las marinas.
No fue un solo evento: múltiples crisis llevaron a la extinción
El estudio destaca que la extinción de los dinosaurios no fue producto de un único evento. Durante el Triásico, las erupciones volcánicas y los cambios ambientales fueron devastadores para muchas especies primitivas. Millones de años después, en el Cretácico, el impacto del asteroide completó el ciclo de extinción.
Una nueva investigación científica sugiere que otra catástrofe global ya los había puesto en jaque mucho antes (Fuente: Archivo).
Ambos eventos, separados por más de 100 millones de años, marcaron el fin de eras y el surgimiento de nuevas especies en la evolución del planeta.
¿Cómo influyó la actividad volcánica en la evolución?
Además de causar extinciones, la actividad volcánica también transformó profundamente los ecosistemas. Cambios en la vegetación, pérdida de hábitats y reducción de alimentos fueron consecuencias directas de este colapso climático.
Este nuevo enfoque permite entender que la extinción de los dinosaurios fue el resultado de múltiples factores encadenados, donde el clima, los volcanes y los asteroides jugaron roles decisivos.