Científicos descubren gigantesca masa de roca caliente que estaría fracturando el continente
Una gigantesca masa de roca caliente está fracturando a este continente, revelando secretos sobre la dinámica de la Tierra. Los científicos han descubierto que esta superpluma no solo está fracturando la placa tectónica, sino que también sostiene al continente, elevándolo a cientos de metros por encima de lo normal.
Un estudio internacional encabezado por la Universidad de Glasgow ha revelado, por primera vez, evidencia química concreta de la existencia de una superpluma del manto terrestre ubicada bajo África Oriental, fenómeno geológico que estaría provocando la fragmentación progresiva del continente africano.
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¿Qué revelaron los científicos de la superficie de la Tierra?
La investigación, publicada en la revista Geophysical Research Letters, identificó isótopos de neón en los gases volcánicos extraídos del campo geotérmico de Menengai, ubicado en el centro de Kenia. Estos compuestos químicos apuntan a un origen en las profundidades extremas del planeta, posiblemente en la zona limítrofe entre el núcleo y el manto terrestre.
El análisis de la composición gaseosa reveló que su firma química coincide con la detectada en emisiones volcánicas procedentes del mar Rojo y Malawi. Este hallazgo sugiere la presencia de una vasta estructura de manto profundo, también conocida como superpluma, que podría extenderse a lo largo de toda la región africana oriental.
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Impacto en la tectónica de placas
La relación entre la superpluma y la tectónica de placas es compleja. A medida que la superpluma ejerce presión sobre la corteza, puede provocar la formación de nuevas fallas y la reactivación de fallas existentes. Esto puede resultar en un aumento de la actividad sísmica en la región, lo que representa un riesgo para las comunidades cercanas. Además, la elevación del continente debido a la superpluma puede influir en patrones climáticos y en la distribución de recursos naturales.
Investigaciones en curso
Los científicos continúan investigando la superpluma y su impacto en el continente. Utilizando tecnología avanzada, como imágenes por satélite y modelos computacionales, los investigadores están recopilando datos para comprender mejor cómo esta masa de roca caliente interactúa con la corteza terrestre. Estos estudios son fundamentales para predecir futuros eventos sísmicos y para desarrollar estrategias de mitigación que protejan a las comunidades vulnerables.
La superpluma que se encuentra bajo este continente es un recordatorio de la dinámica activa de nuestro planeta. A medida que los científicos continúan desentrañando sus secretos, se espera que se revelen más detalles sobre cómo estas estructuras geológicas influyen en la vida en la superficie. La comprensión de la superpluma no solo es crucial para la geología, sino también para la seguridad y el bienestar de las personas que habitan en la región.