Masivos incendios forestales afectan buena parte de Canadá y el humo llega hasta Estados Unidos
OTTAWA, mayo 30.- Los masivos incendios forestales fuera de control en el oeste y centro de Canadá están obligando a miles de personas a huir a medida que se cumplen los sombríos pronósticos para la temporada de incendios del país. La intensificación de las llamas también está comenzando a enviar humo peligroso hacia las principales ciudades de Estados Unidos.
Los primeros ministros de Manitoba y Saskatchewan han declarado el estado de emergencia y gran parte de Canadá, desde los Territorios del Noroeste y Alberta hasta Quebec, se encuentra en riesgo extremo de incendios forestales el jueves, el nivel más alto en la escala de riesgo de incendios de Environment Canada.
Hasta el jueves, había poco más de 160 incendios forestales activos en Canadá, según el Centro Interinstitucional Canadiense de Incendios Forestales, y aproximadamente la mitad están fuera de control. El país elevó su Nivel Nacional de Preparación al nivel 5 de 5 el jueves, lo cual es inusualmente alto para esta etapa temprana de la temporada de incendios. El año pasado, Canadá no alcanzó ese nivel hasta el 15 de julio.
En Manitoba, alrededor de 17 mil personas se encuentran bajo órdenes de evacuación, incluyendo la ciudad de Flin Flon, la Nación Cree Pimicikamak y la comunidad norteña de Cross Lake, junto con la Nación Cree Mathias Colomb, según CBC News y la cadena de noticias CNN.
El estado de emergencia de la provincia permanecerá vigente durante un mes y podría extenderse si las condiciones lo justifican, declaró el primer ministro de Manitoba, Wab Kinew. Este es un momento de miedo e incertidumbre. Es un momento de preocupación, declaró Kinew, reconociendo que esta es la orden de evacuación más grande en la memoria de la mayoría de la gente. Pero quiero decirles que sus compatriotas manitobanos les darán la bienvenida. Superaremos este período difícil, y lo haremos como siempre lo hacemos: trabajando juntos, dijo.
Los incendios forestales también han obligado a miles de evacuaciones en la vecina Saskatchewan, informó CBC, y el primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, declaró el jueves una emergencia provincial de 30 días. Esto se produjo tras los llamados de los líderes de las Primeras Naciones para que se tomara esa medida, señalando una profunda preocupación por los recursos para combatir los incendios.
En Saskatchewan nos enfrentamos a una situación muy grave. Necesitamos lluvias, y las necesitamos cuanto antes, declaró Moe en una conferencia de prensa. El cambio climático está provocando un aumento en los días de riesgo de incendios forestales, así como incendios más frecuentes y de mayor tamaño que presentan un comportamiento más extremo.
Canadá tuvo su peor temporada de incendios forestales registrada en 2023, cuando el calor extremo y la sequía contribuyeron a avivar los incendios que quemaron más de 18.210.870 hectáreas. La temporada de incendios del año pasado fue la segunda peor del siglo en Canadá. Algunos de esos incendios también enviaron una densa y peligrosa columna de humo a ciudades estadounidenses. Este año, los incendios forestales han quemado más de 639.403 hectáreas en Canadá hasta la fecha, aproximadamente un 40 % por encima del promedio de 10 años para esta época del año.