Máxima alerta de la NASA: una tormenta solar impactará en la Tierra y provocaría apagones masivos

La NASA lanzó una advertencia tras detectar una potente tormenta solar que se dirige hacia la Tierra y podría impactar en los próximos días. El evento astronómico fue detectado por el Observatorio de Dinámica Solar cuando se registró una erupción solar de clase X2.7, la categoría más alta en la escala de actividad solar. 

Los especialistas compararon este particular fenómeno con uno estudiado por astrofísicos de la Universidad de Oulu, Finlandia que había tenido lugar hace miles de años y se denominó "la madre de las tormentas". 

¿Cómo es la preocupante tormenta solar que detectaron los científicos?

Esta llamarada, considerada la más intensa en décadas, no solo provocó fallas temporales en comunicaciones de alta frecuencia, sino que también estuvo acompañada por una eyección de masa coronal. 

Su forma particular llamó la atención de la comunidad científica, la cual decidió bautizarla como "Ala de Pájaro".

El equipo de la NASA también observó más manchas y actividad solar que podría generar otros fenómenos similares que apunten a la Tierra en los próximos días o semanas.

¿Qué son las tormentas solares?

Las tormentas solares son fenómenos generados por el Sol cuando libera grandes cantidades de energía en forma de radiación y partículas cargadas. Esto puede ocurrir a través de erupciones solares y eyecciones de masa coronal, que viajan por el espacio y, si se dirigen hacia la Tierra, pueden impactar la magnetosfera. 

Especialistas detectaron la mayor tormenta solar de la historia.

Estas partículas pueden alterar el campo magnético del planeta, afectando de manera directa sistemas tecnológicos como redes eléctricas, satélites, comunicaciones por radio e incluso señales GPS. Cuanto mayor es la magnitud de la tormenta, más severas son las consecuencias sobre infraestructura clave. 

¿Cuáles son sus consecuencias sobre la Tierra?

Una tormenta solar de alta intensidad puede provocar apagones eléctricos masivos en regiones de alta magnitud, fallos en satélites de navegación y comunicación, y pérdidas temporales de conectividad en sistemas de GPS. 

También puede interrumpir las señales de radio de onda corta, fundamentales para la aeronavegación y los servicios de emergencia. Además, se incrementa la posibilidad de observar auroras boreales y australes en regiones poco habituales, como el norte de Europa o el sur de Sudamérica.

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El evento del 14 de mayo, conocido como "Ala de Pájaro", superó los 967.000 kilómetros de extensión, más de 75 veces el diámetro de la Tierra, y ya afectó a varios satélites. 

El antecedente que preocupa

Según el reporte de los astrofísicos de la universidad finlandesa, se detectaron los remanentes de la mayor tormenta solar de la historia con una potencia 500 veces superior a cualquier otra. 

Este evento tuvo lugar hace 14.300 años, según el carbono-14 que llevaron a cabo los especialistas, y se basó en la invasión de partículas del Sol en el campo magnético de la Tierra. 

Este evento generaría apagones masivos en las comunicaciones. 

 "Comparado con el mayor evento en la era moderna de los satélites (la tormenta de partículas de 2005) el antiguo evento de 12350 a.C. fue unas 500 veces más intenso, de acuerdo con nuestras estimaciones" contó la coautora del estudio, Kseniia Golubenko.

¿Cuándo ocurrirá la próxima tormenta solar?

La última tormenta solar severa comparable a este evento ocurrió en 1989, provocando un apagón masivo en Quebec. Más atrás en el tiempo, el famoso Evento Carrington de 1859 dejó fuera de servicio la red telegráfica global. Hoy, el riesgo de impactos catastróficos es más alto. 

Según la NASA y otras agencias espaciales como la NOAA, se detectaron nuevas regiones activas en la superficie del Sol que giran hacia la Tierra, incluyendo una zona de magnetismo unipolar con alto potencial eruptivo. Este avance indica que podrían registrarse más tormentas solares en los próximos días, cuyas consecuencias podrían ser apagones masivos.

El 17 de mayo, la Tierra estableció una conexión con un agujero coronal ubicado en el hemisferio sur del Sol. Este evento incrementa aún más la probabilidad de nuevas eyecciones de masa coronal.