Çin’de yeni koronavirüs keşfi: İnsana bulaşması 'yalnızca küçük bir adım' uzakta
HKU5-CoV-2 adı verilen bu varyantın, milyonlarca kişinin ölümüne neden olan COVID-19’a yol açan virüsten daha fazla hayvan türünü enfekte etme potansiyeline sahip olduğu ve türler arası sıçrama riskinin daha yüksek olduğu belirtildi.
Küçük bir mutasyonla insana geçebilir
Washington State Üniversitesi araştırmacılarının çalışması Nature Communications dergisinde yayımlandı.
Ekip, yeni patojenin insan hücreleriyle nasıl etkileşime geçtiğini inceledi.
Çalışmaya göre virüsün spike (başak) proteininde meydana gelebilecek küçük bir değişiklik, virüsün insanlardaki boğaz, ağız ve burun hücrelerine tutunmasına olanak tanıyabilir.
HKU5-CoV-2’nin hem solunum yollarında hem de bağırsaklarda insan hücrelerini enfekte edebildiği ve içinde çoğalabildiği saptandı.
MERS ile yakın akraba
Dünya Sağlık Örgütü verilerine göre, MERS’e yakalanan kişilerin yaklaşık yüzde 35’i hayatını kaybediyor. 2012’den bu yana 27 ülkede vakalar bildirildi ve 858 ölüm kaydedildi.
HKU5, 2019’da Covid-19’un çıkış noktası olduğu iddia edilen Çin’deki bir laboratuvarda, yarasalarda tespit edilmişti.
Çalışmayı yürüten virolog Prof. Michael Letko, “HKU5 virüsleri üzerine şimdiye kadar çok az araştırma yapılmıştı. Ancak çalışmamız, bu virüslerin hücreleri nasıl enfekte ettiğini ortaya koydu” dedi.
Prof. Letko, “HKU5 virüsleri, insana sıçrama açısından yalnızca küçük bir adım ötede olabilir” uyarısında bulundu.
Zoonotik hastalık endişesi
Covid-19’un ortaya çıktığı dönemde Çin’de farklı yabani hayvan türlerinin kafeslerde tutulduğu ve yakın mesafede kesildiği pazarlarda zoonotik (hayvandan insana bulaşan) hastalıkların yayılması için uygun bir ortam oluştuğu eleştirileri yapılmıştı.
Şu ana kadar virüsün insanlara geçtiğine dair herhangi bir kanıt bulunmadığını belirten Letko, “Ancak potansiyel mevcut. Bu nedenle bu virüsleri yakından takip etmeliyiz” ifadelerini kullandı.