Los impresionantes números de España antes de la final contra Portugal
España colecciona datos que pueden hacerle sentirse imbatible. Desde que Luis de la Fuente se sienta en el banquillo de la Roja ha ganado todos los torneos que ha jugado, la Liga de Naciones 2023 y la Eurocopa 2024. Y en la tercera, de momento ha llegado a la final. Además, Fabián se ha convertido en el futbolista español que más partidos ha jugado con la selección sin perder. Lleva 38, uno más de los que sumó Julen Guerrero. Fabián lo superó el mismo día que Julen perdía también el récord de ser el jugador más joven en marcar dos goles con España en el mismo partido después de los dos de Lamine Yamal a Francia.
Fabián se quedó en el banquillo en el segundo partido de Luis de la Fuente como seleccionador, la derrota contra Escocia en partido de clasificación para la Eurocopa. Fue el 28 de marzo de 2023. Han pasado desde entonces dos años, dos meses y seis días. 803 días en total sin perder en partido oficial para la Roja.
Los números invitan al optimismo, aunque el seleccionador es consciente de que la derrota espera a la vuelta de cualquier esquina. «Estoy preparado. Siempre digo que cuando uno gana mucho siempre está más cerca de perder. Nada es eterno, ni la derrota ni la victoria, pero como no sabemos cuándo es, vamos a seguir manteniendo la ilusión», reconoce De la Fuente. «No lo hacemos con la idea de batir ningún récord. Te planteas el próximo reto, el próximo objetivo y luego que pase lo que tiene que pasar. Estoy preparado para eso como estoy preparado para el éxito. Tan importante como saber ganar es saber perder y estoy preparado para todo», admite el técnico español. Si la selección gana la Liga de Naciones, De la Fuente se convertiría en el seleccionador español con más títulos, aunque seguramente cambiaría las dos Ligas de Naciones por el Mundial que ganó Vicente del Bosque. Para ese campeonato España ya es la favorita en las apuestas. «Hay unos datos objetivos que marcan que esta tendencia es buena y hay una regularidad en este proceso. La exigencia nos la marcamos nosotros y la responsabilidad nos la marcamos nosotros», dice De la Fuente.
El seleccionador español insiste siempre en la dificultad de ganar una Liga de Naciones, un torneo que concentra a las 16 mejores selecciones europeas y en la fase final ha reunido a cuatro de las cinco mejores del ranking FIFA. «Es más difícil que un Mundial», ha admitido Deschamps, el seleccionador francés. «¿Ahora os lo creéis?», bromea De la Fuente. «Lo pensamos muchos profesionales y sabíamos de la dureza de esta competición desde el primer momento. Es imposible hacer un cuadro de selecciones tan potentes», afirma el técnico español, que siempre insiste en que esta fase final la están jugando tres selecciones que han sido campeonas del mundo y de Europa y otra, Portugal, que «sólo» ha sido campeona de Europa. «Con todo el recorrido que hay que hacer es una competición durísima y muy bonita y como todo en la vida se valorará cuando pase el tiempo», advierte.
Para ganar, España tiene un futbolista diferente dentro y fuera del campo como Lamine Yamal, que pelea por ser el mejor jugador del mundo a una edad impropia, cuando aún no ha cumplido la mayoría de edad. «También llevamos mucho tiempo intentando acompañarle en su formación. Es un chico que tiene 17 años, pero con una madurez impropia de su edad. Este tipo de futbolista está preparado y es inteligente, es más maduro que la gente de su edad y lo está viviendo con mucha tranquilidad. Pasará momentos menos buenos y habrá que estar a su lado», reconoce el técnico español. «Transmite una calma y una tranquilidad que es de ese tipo de personas que son especiales. Lo que sería una situación de máximo estrés para otra persona él lo lleva con tranquilidad porque lo vive desde la naturalidad. Resolver esa exigencia que marca un partido lo hace con normalidad, con naturalidad y además está muy bien acompañado por sus compañeros», añade.
«A todo el mundo nos sorprende tanto lo que hace en el campo como lo que hace fuera de él. Tiene una seguridad y una convicción increíbles», admite su compañero Oyarzabal.