Así funciona el cinturón adaptativo que Volvo estrenará en el EX60 eléctrico

Volvo Cars, a quien debemos la introducción del cinturón de seguridad -tal como hoy lo conocemos- en 1959, acaba de presentar una relevante mejora de su sistema. Se trata de un nuevo tipo de cinturón adaptativo (multiadaptativo, según la marca sueca) que estrenará en 2026 el futuro modelo 100% eléctrico EX60 y que se ha diseñado para proteger mejor a las personas teniendo en cuenta las variaciones del tráfico y a la persona que lo lleva mediante los datos en tiempo real recogidos por los sensores avanzados del vehículo.

El dispositivo puede utilizar los datos procedentes de los sensores interiores y exteriores del coche para, digámoslo así, personalizar la protección al adaptar su ajuste a la situación precisa y las condiciones particulares de la persona, incluyendo su altura, peso, forma corporal y posición en el asiento.

Así, en caso de colisión grave, los ocupantes más corpulentos recibirían un ajuste de carga del cinturón más elevado con el fin de reducir el riesgo de lesiones en la cabeza. Sin embargo, un ocupante de menor envergadura en una colisión más leve contaría con un ajuste más suave para reducir el riesgo de fractura de las costillas.

Esta adaptación se consigue aumentando significativamente el número de las denominadas “variaciones de perfil limitadoras de carga”, que gestionan la fuerza que el cinturón aplica sobre los ocupantes en caso de accidente. Y gracias a las actualizaciones inalámbricas del software, la tecnología va mejorando con el tiempo.

“El primer cinturón de seguridad multiadaptativo es otro hito en la seguridad automovilística y un excelente ejemplo de cómo podemos aprovechar los datos en tiempo real para salvar millones de vidas más”, ha comentado al respecto Åsa Haglund, responsable del centro de seguridad de Volvo Cars. “Representa una importante mejora del cinturón de seguridad moderno de tres puntos de anclaje, un invento de Volvo presentado en 1959 que se calcula que ha salvado más de un millón de vidas”, ha añadido.

Merced a más de cinco décadas de investigación en seguridad y a una base de datos de más de 80.000 ocupantes implicados en accidentes reales, Volvo ha adquirido unos conocimientos sobresalientes que le han permitido captar la complejidad del mundo real en lo que a accidentes de tráfico se refiere. Ese saber ha sido la base de sus innovaciones a lo largo de los años y de su pionero estándar de seguridad, que contempla requisitos más estrictos que los de las pruebas oficiales, explica la compañía.

Los cinturones de seguridad modernos utilizan limitadores de carga para controlar la cantidad de fuerza que aplica el dispositivo sobre el cuerpo de la persona durante una colisión. El nuevo cinturón amplía los perfiles de limitación de carga de tres a 11 y aumenta la cantidad posible de ajustes, lo que permite optimizar su rendimiento en función de la situación y de la persona concreta.

Mejora continua

A diferencia de los sistemas tradicionales, el de tipo multiadaptativo puede utilizar datos de diferentes sensores, tanto los exteriores como los interiores y los de colisión. En menos de un abrir y cerrar de ojos, el vehículo analiza las características únicas de la colisión -como la dirección, la velocidad y la postura del pasajero- y comparte esa información con el cinturón de seguridad. A partir de esos datos, el sistema selecciona la configuración más adecuada.

Las funciones del dispositivo se han diseñado para que mejoren continuamente mediante actualizaciones inalámbricas del software. A medida que el fabricante va recopilando más datos, el coche mejora su conocimiento de los pasajeros y de nuevas situaciones, creando las correspondientes estrategias de respuesta.

El nuevo cinturón de seguridad forma parte de un ecosistema de seguridad más amplio creado por Volvo Cars y funciona sincronizado con los airbags, el sistema de detección de ocupantes y los dispositivos ADAS de ayuda a la conducción. Esta cooperación ofrece unas funciones de protección armonizadas, aumenta la eficacia y reduce el riesgo de lesiones.

El cinturón se ha probado y perfeccionado en el laboratorio de pruebas de choque del centro de seguridad de la marca, que este año celebra su 25 aniversario. En dicha instalación, los ingenieros pueden recrear prácticamente cualquier accidente de tráfico y realizar pruebas más estrictas que las que exigen los reglamentos de seguridad oficiales. Este centro multifuncional ha sido esencial para que Volvo mantenga su posición de liderazgo en seguridad automovilística, según señala la propia compañía sueca, englobada desde 2010 en el consorcio chino Geely.