Un champion du monde 2018 sur le point de raccrocher (et ce n’est pas Giroud)
Le temps passe et une page glorieuse du football français se tourne inexorablement. L’héroïque génération championne du monde en 2018 voit ses cadres prendre, un à un, le chemin de la retraite. Après Blaise Matuidi, Raphaël Varane et Adil Rami, un quatrième pilier de cette épopée, un joueur emblématique et recordman de sélections, serait sur le point de dire stop. Dans une longue interview accordée à un quotidien sportif français ce vendredi, le joueur, qui évolue désormais loin de l’Europe, a laissé filtrer des indices très clairs sur son avenir, suggérant qu’une annonce majeure pourrait intervenir très prochainement. Le monde du foot retient son souffle.
Une légende des Bleus vers le clap de fin
Ce monument du football tricolore, c’est bien Hugo Lloris. Si l’ancien capitaine des Bleus n’a pas encore fait d’annonce officielle, ses mots dans les colonnes de L’Équipe sont lourds de sens et ne laissent que peu de place au doute. Interrogé sur sa présence lors de la Coupe du monde 2026, sa réponse est sans équivoque : « Pour être honnête, je ne sais pas si je serai encore sur les terrains, ou non. Je ne l’ai pas encore décidé.« À 38 ans, l’homme aux 145 sélections avoue être en « fin de contrat à la fin de cette année » avec son club du Los Angeles FC et être « dans la réflexion ». Une réflexion qui ressemble fortement à l’antichambre d’une retraite bien méritée.
Cette potentielle décision semble mûrie par une nouvelle vie épanouie en Californie. Loin de la pression de Tottenham et de l’équipe de France, Lloris a trouvé un équilibre qu’il ne semble plus vouloir quitter. « Après l’équipe de France et Tottenham, je suis passé à autre chose. C’était décidé et réfléchi, » confie-t-il, assurant ne rien regretter. Plus encore, il semble soulagé d’avoir quitté l’exigence extrême du football européen : « J’en avais envie, et besoin, et c’est comme ça que je veux vivre le football aujourd’hui. Je ne voudrais plus le revivre comme avant. » Un état d’esprit qui rend l’idée d’un retour ou d’une prolongation de carrière au plus haut niveau de plus en plus improbable.
Un dernier Mondial pour la route ?
Le destin lui offre pourtant un ultime défi, une dernière danse inattendue. Qualifié sur le fil avec le LAFC pour la toute première Coupe du Monde des Clubs, Lloris avoue son plaisir. « Mes premiers souvenirs de foot d’enfance, c’est la Coupe du monde 1994 aux États-Unis. Me trouver engagé dans la première Coupe du monde des clubs, c’est donc historique et plutôt cool, » savoure-t-il. Cette compétition, où il affrontera notamment son ancien rival Chelsea, pourrait ainsi faire office de jubilé, un dernier tour de piste prestigieux avant de définitivement ranger les gants.
La question n’est donc plus « si », mais « quand ». Hugo Lloris le confirme, des discussions auront lieu avec son club cet été, mais « au fond de [lui], [il n’a] pas encore la réponse. » Il doit « tout considérer, parce que c’est aussi un choix de vie à faire. » La Coupe du Monde des Clubs pourrait donc bien être le théâtre des adieux d’une véritable légende, le dernier chapitre d’une carrière immense. Le football français se prépare à saluer l’un de ses plus grands serviteurs.