Ninguno de los dos países está oficialmente considerado como potencia nuclear . Pero, para el Instituto de Investigación para la Paz de Estocolmo (Sipri), es evidente que tanto Israel como Irán están forzando su rearme nuclear y consideran esta línea de actuación fundamental en su mutua política disuasoria. Resulta difícil precisar en qué medida disponen de armas nucleares porque sus gobiernos no proporcionan, e incluso ocultan, la información. Con respecto a Israel , Sipri lamenta que «sigue manteniendo su política de opacidad nuclear de larga data: no confirma ni niega oficialmente que posea armas nucleares». En diciembre de 2014, la Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó, por abrumadora mayoría pero en vano, una resolución sobre los riesgos de proliferación nuclear en Oriente Próximo en la que instaba a Israel a renunciar a la posesión de armas nucleares, adherirse al Tratado de No Proliferación de Armas Nucleares de 1968 (TNP) «sin más demora» y someter sus instalaciones nucleares a las salvaguardias amplias del Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA). Israel se vio entonces avalado por EE.UU. y Canadá, que votaron en contra, y ha seguido desde entonces trabajando en su programa nuclear, que parece haberse intensificado en los últimos dos años. Actualmente, Sipri estima que Israel tiene aproximadamente 80 armas nucleares. De estas, unas 30 son bombas de gravedad para ser lanzadas por aviones. Las 50 restantes están pensadas para ser lanzadas por los misiles balísticos de mediano alcance Jericó II, que muy posiblemente están situadas sobre lanzadores móviles en cuevas de una base militar al este de Jerusalén. Se desconoce el estado del nuevo misil balístico de alcance intermedio Jericó III, aunque hay indicios de que es el principal objetivo de desarrollo desde hace al menos dos años. En 2013, Israel realizó una prueba de lanzamiento de un «sistema de propulsión de cohetes», que parecía ser para un misil Jericó III, según el último informe Sipri. Se cree que Israel tiene capacidad para disparar misiles nucleares desde sus submarinos, pero su último proyectil, llamado Drakon, podría ser propulsado desde una lanzadera vertical. Irán, por su parte, mantiene también una actitud esquiva, tanto con los observadores internacionales como con los esfuerzos de control del OIEA. Su director, Rafael Grossi, reconoció en abril que Irán «no está lejos de conseguir la bomba atómica». «Es como un rompecabezas. Tienen las piezas y un día podrán juntarlas», señaló. Varios servicios de Inteligencia han detectado avances en el proceso de convertir el material nuclear en un dispositivo explosivo real desde finales de 2023. En paralelo, ha llevado a cabo un enriquecimiento de uranio al 60%, nivel que no sería para uso civil, sino para construir una bomba nuclear. Según el informe SIPRI de finales de mayo, las reservas de uranio de Irán eran ya suficientes para montar nueve armas nucleares. El Gobierno de Teherán sigue insistiendo en que no posee armamento atómico, pero burla sistemáticamente las inspecciones y hay constancia de que ha aumentado su actividad nuclear en medio de la tensión con Israel y el debilitamiento de los acuerdos de armas. Este trabajo clandestino se ha convertido en una amenaza de catástrofe nuclear desde que las instalaciones iraníes, como la planta de Natanz, han comenzado a ser objeto de ataques y sabotajes, que podrían tener como consecuencia la contaminación de grandes áreas. El OIEA ha confirmado que los niveles de radiación en las instalaciones iraníes se mantienen estables, pero vigila de cerca la situación porque estima que las 15.000 centrifugadoras de Natanz han sido destruidas o están gravemente dañadas por un corte de energía debido a un bombardeo israelí. Grossi advirtió ayer contra la «escalada militar» entre Irán e Israel y se ofreció a viajar personalmente a la zona. Aseguró que su centro de crisis evalúa el nivel de radiación las 24 horas en las instalaciones iraníes de Fordow y en el reactor en combustión de Jondab, con vistas a responder a una potencial emergencia en el plazo máximo de una hora. En el caso de Natanz, sí hay ya «contaminación radiológica química» dentro de la propia planta, posiblemente por la dispersión de isótopos de uranio que pueden suponer un riesgo en caso de inhalación o contacto con el agua, aunque puede controlarse con los materiales de protección adecuados. Grossi hacía estas declaraciones en Ginebra, tras la reunión de la Junta de Gobernadores del OIEA, y advirtió de que la información que ofrezcan las autoridades iraníes será crucial, porque de ella depende que la comunidad internacional esté al tanto y pueda proporcionar la «asistencia necesaria en caso de catástrofe».
