España, campeona de Europa de Raid
España se ha proclamado campeona de Europa de Raid en el torneo disputado en Castiglione del Lago, en la región italiana de Umbría. Es la séptima medalla de oro del equipo español en la disciplina. Al título se sumó el bronce individual de Gil Berenguer.
En una prueba de 160 kilómetros marcada por las altas temperaturas y una gran exigencia física, el conjunto español logró mantener un elevado ritmo competitivo. Completaron el recorrido Gil Berenguer con "Jilguero II", Omar Blanco con "JM El Sobrino" y Juan Carlos Ruiz de Villa con "L.M. Whisky". María Álvarez Pontón y Jaume Puntí Dachs no lograron finalizar la prueba. La amazona reserva era Raquel Costa. Italia fue plata y Países Bajos, bronce gracias a Marijke Visser, oro individual con "Chaitana des Chaises".
"Ha sido una satisfacción personal y de equipo enorme. Poder estar en la línea de salida, disputar hasta el final un Campeonato de Europa y terminar con un oro colectivo y un bronce individual es lo máximo para mí", asegura Gil Berenguer. "Son muchos meses de trabajo día a día, de esfuerzo y de ajustar todos los detalles", apunta. "El ambiente en el equipo fue excelente. Éramos un grupo muy unido, todos trabajamos muy duro para lograr el oro. Desde los caballos y jinetes principales, hasta los reservas, los veterinarios, el seleccionador y cada persona que formó parte del equipo, todos aportaron lo mejor de sí mismos", asegura. "Lo más difícil fue ver cómo dos compañeros de mi equipo quedaban eliminados. Es algo que impacta emocionalmente, porque sabes el esfuerzo que hay detrás. Pero también es parte de este deporte. Luego, los últimos 200 metros antes de cruzar la meta fueron muy emocionantes", detalla.
"Quiero dar las gracias a los caballos, que son los verdaderos héroes y protagonistas. También a todas las personas que nos siguieron y apoyaron desde casa. Y sobre todo, a la asistencia, cuya labor es importantísima", relata Gil Berenguer.
La complejidad del Raid radica en diversos controles veterinarios muy exhaustivos a lo largo de todo el recorrido y un desgaste físico tremendo. No es casualidad que en pruebas de 160 kilómetros sólo un tercio de los participantes lleguen a la meta. Completar la prueba con tres binomios de cinco es ya un éxito indudable. "Desde el primer kilómetro hasta el último, cada día y cada carrera te enseñan algo. Competir con animales y más en una disciplina como el Raid en la que nunca dejas de aprender", finaliza Berenguer.