Menacé de fronde, le gouvernement de Keir Starmer recule sur ses coupes dans l’aide sociale
Le gouvernement britannique s’apprête à faire marche arrière sur son projet de loi visant à couper dans les allocations aux personnes handicapées, après la rébellion de près d’un tiers des députés travaillistes de la majorité, a-t-il confirmé vendredi 27 juin.
Les personnes qui perçoivent actuellement des allocations handicap continueront à en bénéficier, et seront associées aux décisions à venir sur la révision des aides appliquée aux futurs allocataires, a indiqué la ministre du Travail Liz Kendall dans une lettre adressée aux députés. "Nous veillerons à ce que toutes les personnes qui reçoivent actuellement cette aide restent dans le système. Les nouvelles conditions d’éligibilité seront mises en œuvre à partir de novembre 2026 pour les nouvelles demandes uniquement", a-t-elle indiqué.
126 députés travaillistes opposés à ces coupes
Interrogé sur la chaîne de télévision Sky News, le secrétaire d’État à la Santé Stephen Kinnock a salué vendredi un "grand pas dans la bonne direction". "Nous disons clairement que nous protégeons les demandeurs existants", a-t-il souligné, estimant que "les débats et les discussions sont parfaitement normaux quand il s’agit de faire avancer des réformes nécessaires et complexes".
126 députés travaillistes, soit près d’un tiers des élus du parti de centre-gauche à la Chambre des Communes, avaient signé un amendement pour bloquer les coupes dans ces aides, initiant la plus importante rébellion au sein du parti travailliste depuis l’arrivée du Premier ministre Keir Starmer au pouvoir.
Ce projet visant à restreindre l’éligibilité à des aides pour invalidité et maladie en Angleterre a pour objectif de ramener davantage de personnes sur le marché du travail et surtout d’économiser jusqu’à 5 milliards de livres (5,86 milliards d’euros) par an.
Deuxième rétropédalage
Le Premier ministre avait affirmé mercredi qu’il avait l’intention d’aller au bout de ce projet. Keir Starmer est devenu Premier ministre en juillet 2024 après la victoire écrasante du Labour aux élections législatives, qui a mis fin à 14 ans de pouvoir conservateur au Royaume-Uni. Mais la lune de miel a été de courte durée, et sa popularité a rapidement chuté.
Il avait déjà été critiqué, y compris dans ses propres rangs, pour la suppression de l’aide au chauffage universelle pour les retraités, justifiée par la nécessité de rétablir l’équilibre des finances publiques. Le gouvernement a finalement annoncé début juin revenir sur cette mesure, un revirement politique majeur.