L'incendie dans l'Aude, non maîtrisé à la tombée de la nuit, parcourt des centaines d'hectares
L'origine du sinistre provient "d'un barbecue, qui était transporté sur l'autoroute, derrière un véhicule, sur une remorque", a indiqué depuis Beauvau le ministre de l'Intérieur, Bruno Retailleau.
Un suspect a été interpellé et placé en garde à vue pour "destruction involontaire par incendie de bois et forêt", a indiqué à l'AFP le procureur de Narbonne, Eric Camous. Selon les premiers éléments de l'enquête, il s'agirait d'un commerçant qui, au retour d'un marché, ne s'est pas rendu compte que son brasero n'était pas éteint.
Il reste à déterminer s'il s'agit d'"une erreur humaine" ou d'"un accident mécanique", a poursuivi le procureur.
L'A61 coupée
La voracité des flammes et la rapidité avec laquelle elles se sont propagées dans le massif des Corbières ont conduit à l'évacuation d'une centaine de personnes, a précisé à l'AFP la directrice de cabinet du préfet de l'Aude, Amélie Trioux.
Les personnes évacuées étaient dans le camping de Bizanet et l'abbaye de Fontfroide, a-t-elle ajouté, précisant qu'une cinquantaine de personnes se trouvaient alors au camping et 37 à l'abbaye.
L'incendie le plus "préoccupant" a brûlé 180 ha à lui seul, dans le secteur de Bizanet, a détaillé Mme Trioux.
Un énorme panache de fumée orange et noir se détachait dans l'après-midi sur le massif de Fontfroide, site Natura 2000 et zone sensible en raison de sa forêt couloir de migration majeur et de ses accès escarpés difficiles, a constaté l'AFP.
Le feu a sauté l'autoroute A61 Toulouse-Narbonne, qui a dû être coupée dans les deux sens de circulation entre Narbonne et Lezignan-Corbières. Une distribution d'eau a été mise en place pour les automobilistes bloqués dans les bouchons par des températures caniculaires de l'épisode d'intense chaleur qui frappe la quasi-totalité du pays.
La réouverture de cet axe n'était encore pas envisagée dans la soirée, selon Vinci Autoroute.
Feux "non fixés"
Huit aéronefs ont été mobilisés, ainsi que plus de 150 pompiers, a ajouté M. Retailleau, selon qui plusieurs renforts devraient faire passer le nombre de soldats du feu à environ 400.
"Au moment où on se parle, les feux sont toujours non fixés", a mis en garde le ministre.
Si la tombée de la nuit a favorisé l'apaisement des bourrasques, elle a aussi interrompu les survols des aéronefs, a souligné Mme Trioux.
Le risque d'incendie est très élevé dans l'Aude, en raison des températures caniculaires couplées à la sécheresse des broussailles qui ont poussé en surface à la faveur des pluies importantes au printemps.