OM : Qui est Yusuf Akçiçek, la pépite défensive venue de Turquie ?
À tout juste 19 ans, Yusuf Akçiçek attire déjà les regards de l’Europe. Né à Istanbul en janvier 2006, il a été formé au sein du centre de formation de Galatasaray avant de rejoindre celui de Fenerbahçe, où il a signé son premier contrat professionnel en juillet 2023. Défenseur central gaucher culminant à 1,93 mètre, il séduit par sa prestance physique et sa maturité étonnante pour son âge. Son gabarit impressionnant et sa qualité de relance en font un profil rare, idéal pour les systèmes modernes basés sur la possession et la construction depuis l’arrière.
Une ascension rapide malgré une faible expérience
Akçiçek a franchi plusieurs paliers en un temps record. Il a disputé ses premières minutes professionnelles en Europa Conference League dès novembre 2023, avant d’être lancé en Süper Lig au printemps 2024. Durant la saison 2024-2025, il a pris part à dix rencontres de championnat, a marqué un but en Coupe d’Europe et a été titularisé lors de matchs clés avec Fenerbahçe. Sélectionné chez les jeunes en équipe nationale, il a été appelé en équipe A turque pour la première fois en mars 2025. Malgré ce faible bagage, il fait déjà partie des grands espoirs du football turc.
Un profil moderne qui plaît à De Zerbi
Akçiçek coche plusieurs cases qui séduisent le staff de l’OM. À l’aise balle au pied, il peut casser des lignes par la passe et ne rechigne pas à l’impact dans les duels. Plusieurs observateurs, dont José Mourinho, l’ont déjà comparé à un certain Raphaël Varane pour son calme et son intelligence défensive. Sa note moyenne sur la plateforme SofaScore, proche de 6,5 en matchs européens, traduit une certaine constance. Pour Roberto De Zerbi, son profil colle parfaitement à une défense à trois ou dans un axe à deux où la relance est essentielle.
Une opération ambitieuse… mais coûteuse
L’OM a formulé une première offre repoussée par Fenerbahçe, qui réclame près de 20 millions d’euros. Une somme considérable pour un joueur aussi jeune, mais qui témoigne de la volonté du club phocéen d’investir sur des profils à potentiel. Yusuf Akçiçek est également suivi par le Bayern Munich et Tottenham, signe que son talent ne passe pas inaperçu. Selon certaines sources, une seconde proposition marseillaise, revue à la hausse, pourrait arriver dans les prochains jours.
Un pari sur l’avenir à double tranchant
En misant sur Yusuf Akçiçek, l’OM s’inscrit dans une stratégie de renouvellement basée sur la jeunesse, quitte à prendre certains risques. Car si le talent est là, l’expérience au plus haut niveau reste limitée. La gestion de la pression, l’enchaînement des rencontres et l’exigence de la Ligue des champions seront autant de défis à relever. Mais avec l’accompagnement adéquat, ce défenseur longiligne pourrait bien incarner l’avenir de la charnière olympienne.