Plus grosse journée depuis 2019 pour la centrale de froid de La Défense

"C'est exceptionnel", raconte Olivier Fleck, directeur du site de la société Idex à Courbevoie, dans la banlieue ouest de Paris, en montrant la pointe de production, vers 16H00, sur un écran de la salle de contrôle. Ce n'était plus arrivé "depuis avant le Covid".

Proche de l'Arche de la Défense, l'usine produit de l'eau glacée à 4,5°C, sur le même principe physique qu'un réfrigérateur. Des bassins stockant de gros glaçons servent de réserves pour compléter la puissance, comme c'est le cas ce mardi. L'eau glacée part ensuite sous pression dans des kilomètres de tuyaux vers les immeubles abonnés, qui récupèrent le froid pour leur propre réseau de climatisation.

Mais ce pic de puissance (75 mégawatts) reste loin de ceux d'il y une dizaine d'années (de l'ordre de 95 MW) car la climatisation est désormais réglée à 26°C dans les bureaux, soit plusieurs degrés de plus qu'avant la crise énergétique; des tours ont été rénovées; et certaines pilotent mieux leur température.

"En cinq ans, on a quasiment divisé par deux la vente totale de froid", évalue Gérald Chirouze, le directeur général des services de Courbevoie et de Generia, le syndicat mixte qui gère les réseaux de chaud et froid du quartier d'affaires.

Ce qui peut paraître paradoxal face au réchauffement. Les réseaux de froid sont plus économes que la climatisation individuelle, mais plus lourds à installer : il faut amener les tuyaux jusqu'aux immeubles.

Depuis mars, le directeur général adjoint d'Idex n'est autre que Antoine Pellion, ancien secrétaire général à la planification écologique, qui reste branché sur le débat politique actuel. A-t-il entendu la demande du RN d"un grand plan pour la climatisation"?

"En ce moment de (campagne pour les élections) municipales, c'est le moment d'intégrer les réseaux de froid dans les collectivités, pour éviter une explosion anarchique des climatiseurs individuels", répond-il.