Class40 : en solitaire, cap vers Les Sables d’Olonne
Pour la première fois dans l’histoire de la course Les Sables – Horta – Les Sables, les skippers s’élanceront ce mardi 25 juin à 14h00, en solitaire pour la seconde étape entre Horta (Açores) et Les Sables d’Olonne. Une étape inédite qui s’impose comme un véritable test pour les 23 marins engagés.
La cartographie de la course
Arrivée prévue autour du 14 juillet
Installés au pied du majestueux mont Pico, les Class40 sont fin prêts à prendre la mer pour une nouvelle traversée de l’Atlantique nord. Après une première étape courue en double, cette seconde manche de la 10ᵉ édition marque un tournant. Pour la première fois, elle se courra en solo, avec une arrivée attendue en Vendée à partir du 14 juillet.
Pour Luca Rosetti, vainqueur de la première étape, ce nouveau format représente une occasion de tester ses capacités à bord de son Class40 : « En solo, j’ai fait beaucoup de milles mais pas sur ce bateau. Je n’ai jamais navigué en solo en Class 40. Ça va être une première fois et je veux savoir si je suis capable de gérer un bateau plus grand qu’un Mini 6,50 tout seul. Ça sera un entraînement très intense pour la Route du Rhum. »
Le format a également séduit des marins amateurs comme l’Australien Rupert Henry (Eora), qui avoue que cette dimension solitaire a été décisive dans son choix de participation : « C’est une très bonne idée des organisateurs. Sans cette étape en solo, je ne serais sans doute pas venu. »
À l’image de Pamela Lee, certains se retrouvent face à une toute première expérience en solitaire sur plusieurs jours. « C’est un état d’esprit complètement différent. Je vais être moins centrée sur la performance que lors de la première étape. Je vais être concentrée sur moi-même avec l’objectif de finir bien, avoir une bonne expérience et faire une belle route », confie-t-elle. La navigatrice irlandaise admet être « hyper enthousiaste, un peu nerveuse aussi mais plutôt curieuse ». Dans les dernières heures avant le départ, elle s’appuie sur son co-skipper Jay Thompson pour trouver du réconfort.
[caption id="attachment_200412" align="aligncenter" width="500"] Crédit : Vincent Olivaud[/caption]Une course qui repart de zéro
Avec des écarts infimes à l’issue de la première étape – seulement 11 milles entre le leader Luca Rosetti et ses poursuivants – cette étape retour s’annonce particulièrement disputée. Le skipper italien est lucide : « Ce n’est rien du tout. C’est une nouvelle ligne de départ et tout est ouvert. »
Son plus proche rival, l’Espagnol Pep Costa, partage le même enthousiasme : « Stratégiquement, ce sera bien plus compliqué qu’à l’aller, qui était surtout une étape de vitesse. Mais c’est ce que j’aime : prendre des décisions, m’adapter et progresser. Cette étape ne sera pas facile. » La hiérarchie pourrait donc être complètement bouleversée à l’issue de ces 1 300 milles en solitaire.
Le parcours proposé pour cette seconde manche suit une route relativement directe en direction des Sables d’Olonne. Après avoir longé les Açores, les solitaires mettront cap au nord-est, passant au large de La Corogne, puis suivront la façade atlantique de la péninsule ibérique et de la France. Les conditions météorologiques annoncées semblent favorables, avec un vent modéré.
Mais cette clémence relative ne doit pas masquer la technicité de cette étape, comme le souligne Sasha Laniece (Alderan) : « Ce sera long, technique, mais la météo est plutôt clémente. » Une traversée qui exigera concentration, adaptation et bonne gestion de soi sur la durée. Les premiers concurrents sont attendus à partir du 14 juillet aux Sables d’Olonne. Pour couronner l’événement, un feu d’artifice est prévu lors de l’entrée des premiers bateaux dans le chenal.
Source : communiqué de presse