Von der Leyen échappe largement à la censure, mais pas aux critiques
Initiée par l'extrême droite, la tentative de censure a été soutenue par 175 députés - loin du minimum requis de 361 voix - et repoussée par 360 élus.
Issue de la droite, Ursula von der Leyen conserve le soutien des alliés sociaux-démocrates, centristes et d'une partie des Verts, malgré les tensions en interne.
"Merci", a-t-elle réagi sur les réseaux sociaux. "À l'heure où la situation mondiale est instable et imprévisible, l'Union européenne a besoin de force".
Un an après les élections européennes, l'épisode a permis de faire le point sur les équilibres politiques à Strasbourg.
Répartie dans trois groupes, l'extrême droite n'a pas unanimement censuré la cheffe de l'exécutif. Les Italiens du parti de Giorgia Meloni, plus conciliants avec Mme von der Leyen, n'ont pas pris part au scrutin.
Au sein de la gauche radicale, une douzaine d'eurodéputés ont soutenu la motion, mais la majorité du groupe était absente pour éviter d'être associée à une initiative d'extrême droite.
Première force dans l'hémicycle, la droite (PPE) a quant à elle fait bloc autour de la présidente de la Commission.
"Nous constituons le facteur de stabilité du projet européen. Nous avons donné à la Commission européenne la force dont elle a besoin", a revendiqué le président du groupe conservateur Manfred Weber.
Un "soutien pas acquis"
L'hémicycle n'a pas fait le plein, signe du peu de suspense autour de cette initiative vouée à l'échec, mais aussi, peut-être, des crispations au sein du camp dit "pro-européen".
Cette tentative de censure avait en effet donné lieu à un débat agité dans l'hémicycle lundi.
Ursula von der Leyen avait essuyé les critiques de la gauche et du centre, qui lui reprochent sa gestion trop verticale et accusent le PPE de cultiver l'ambiguïté avec l'extrême droite pour mieux remettre en cause des lois environnementales.
"Notre soutien à Ursula von der Leyen n'est pas acquis", a répété la présidente des centristes, Valérie Hayer, jeudi. "Nous demandons la reprise en main de sa famille politique pour cesser les alliances avec l'extrême droite".
En votant contre la censure, les sociaux-démocrates ont eux aussi voulu dire "NON à l'extrême droite et à ses initiatives destructrices", a réagi leur cheffe Iratxe Garcia Perez.
Mais "nous exigeons un engagement réel du PPE en faveur d'une Europe sociale, juste et verte", a-t-elle réclamé
C'est un eurodéputé roumain d'extrême droite, Gheorghe Piperea (ECR), qui a initié la motion de censure pour fustiger notamment le manque de transparence de la cheffe de la Commission dans le "Pfizergate".
La dirigeante allemande n'a jamais rendu public un échange de SMS avec le PDG de Pfizer Albert Bourla pendant la pandémie de Covid, quand l'Union européenne négociait l'achat de vaccins auprès de ce laboratoire américain.
L'affaire a valu à la Commission des plaintes de diverses associations et personnalités opposées aux vaccins, ainsi que du New York Times qui a cherché en vain à accéder aux messages en question.
Gheorghe Piperea avait plus largement reproché à la Commission "d'ignorer le Parlement", en raison d'une "concentration non démocratique des décisions entre les mains" de Mme von der Leyen.
Absent lors du débat lundi, le président du groupe des Patriotes, le Français Jordan Bardella, était présent lors du vote et a fait signe à ses troupes d'extrême droite de soutenir la censure, afin de contester "abus de pouvoir", "écologie punitive" et "ruine des agriculteurs".
Combative lors du débat, Ursula von der Leyen était montée au créneau contre les initiateurs de la motion de censure, des "extrémistes", "antivaccins" et admirateurs "de Poutine", avait-elle lancé.