El proyecto BeeConnected SUDOE contribuirá a la conservación de la biodiversidad de polinizadores silvestres en el suroeste de Europa (zona SUDOE) mediante la creación y restauración de infraestructuras verdes en entornos agrícolas y periurbanos. El objetivo del proyecto es que se mejore la conectividad entre zonas fragmentadas de alto valor natural de forma sostenible y resiliente, en línea con los principios del Pacto Verde Europeo. Para conseguir tan ambicioso objetivo, hasta 2028 se realizarán acciones específicas de restauración ecológica de hábitats en cuatro zonas piloto del proyecto, para favorecer la conservación de polinizadores silvestres en entornos agrícolas y periurbanos. En cada zona piloto de España, Francia y Portugal se aplicarán las medidas de mejora de hábitat identificadas como prioritarias para los polinizadores, en función de las principales problemáticas específicas de cada zona. Se realizarán actuaciones de recuperación de hábitats degradados, acompañadas de siembras de plantas melíferas como recurso alimenticio, o cambios en las prácticas de manejo de la vegetación para optimizar la disponibilidad de recursos florales para los polinizadores. Además, se instalarán estructuras para facilitar la nidificación y se crearán o restaurarán puntos de abastecimiento de agua, en territorios donde estos elementos sean escasos. El suroeste de Europa dispone de una amplia superficie protegida incluida en la Red Natura 2000, de forma que la conservación de este patrimonio natural es un elemento prioritario. Sin embargo, los espacios naturales de la Red están, en general, poco conectados, ya que entre ellos existen zonas agrícolas intensivas o zonas urbanas y periurbanas. Se trata de un problema común en toda esta región que pone en riesgo la efectividad de la Red, con consecuencias particularmente negativas sobre los polinizadores silvestres. BeeConnected SUDOE es una gran oportunidad para afrontar estos retos a través de cuatro casos piloto en contextos rurales y periurbanos que representan los principales escenarios de fragmentación del territorio. Para ello se diseñarán e implementarán acciones de soporte a la biodiversidad de polinizadores silvestres en la región de Europa con mayor número de especies, expuesta a diversos riesgos derivados de la fragmentación del territorio que ponen en peligro su papel como «hotspot» de biodiversidad. El proyecto pondrá en valor y mejorará el patrimonio natural del suroeste de Europa diseñando e implementando estrategias adaptadas a los principales retos territoriales del espacio SUDOE. Se trata de un territorio periférico especialmente vulnerable a los efectos del cambio climático. Los objetivos del proyecto permitirán aumentar la resiliencia de los hábitats favorables para los polinizadores silvestres. Además, los casos piloto contribuirán a fortalecer las relaciones urbano-rurales, y serán ejemplos de referencia para implementar estrategias de soluciones basadas en la naturaleza en entornos rurales y periurbanos, permitiendo desarrollar las fortalezas y capacidades de los actores sociales clave que promocionen los recursos propios relacionados con la biodiversidad de polinizadores. Por último, la mejora en la conectividad territorial de los hábitats favorables para los polinizadores silvestres implicará la aplicación de buenas prácticas que permitan la colaboración entre distintos tipos de territorios. El proyecto BeeConnected, que comienza en 2025 y finalizará en 2028, cuenta con fondos Interreg SUDOE de la Unión Europa que incluyen a España, Francia y Portugal. Coordinado por la Universidad Autónoma de Madrid, cuenta con la participación de la Universidad de Burdeos (Francia), la Universidad de Coimbra (Portugal), y el Consorcio Centro Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales (CREAF) en la parte científica. SEO/BirdLife desarrollará acciones de sensibilización, mientras que la Junta de Comunidades de Castilla-La Mancha, la Cámara Municipal de Coímbra y la Diputación de Girona desarrollarán acciones en el territorio. El presupuesto total del proyecto asciende a 1.373.723,11 €, de los cuales 1.030.292,33 € corresponden a la cofinanciación del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER).
