Donald Trump part en guerre contre les énergies vertes… et ce sont ses électeurs qui paient
Donald Trump est en guerre. Contre l’éolien qu’il hait, le solaire qu’il déteste. Depuis son retour à la Maison-Blanche, le président américain ne cesse de vouloir saboter la filière des énergies renouvelables. Il a déjà gelé les permis d’exploitations et les prêts fédéraux pour les projets d’éoliennes en mer. Avec sa "grande et belle loi" budgétaire adoptée début juillet, le milliardaire a abrogé les crédits d’impôts pour les énergies propres. Et ce n’est pas fini. Selon le New York Times, l’administration chercherait désormais, via une nouvelle série de mesures, à récupérer des milliards de dollars fléchés vers le financement de projets écologiques. Donald Trump, grand promoteur du pétrole et du gaz, se réjouit sans doute de la bataille remportée contre ces sources d’énergies qu'il qualifie de "fléaux d’une laideur inouïe". Mais son plan pourrait se retourner contre lui.
Lors de sa campagne présidentielle, le candidat Trump avait promis de réduire de moitié les prix de l’énergie et de l’électricité dans les 18 mois suivant son retour au pouvoir. A peine assis dans le bureau Ovale, il s’était empressé de déclarer "l’urgence énergétique nationale". Sept mois plus tard, la facture d’électricité des Américains, déjà en hausse, s’apprête à bondir. Une conséquence directe de la "Big and beautiful bill". En particulier pour les plus trumpistes d’entre eux.
D’après une analyse du think tank non-partisan Energy Innovation, "les tarifs de l’électricité augmenteront de 10 à 18 % d’ici 2035 pour les consommateurs résidentiels et commerciaux". La facture énergétique annuelle des ménages grimpera en moyenne de 170 dollars à la même échéance. Mais la pilule sera plus dure à avaler dans certains Etats républicains. Notamment dans le Missouri (+ 640 dollars selon les prévisions), le Kentucky et la Caroline du Sud (+ 630 $), l’Oklahoma (+ 540 $), la Caroline du Nord (+ 490$) ou le Texas (+ 480$). Neuf des dix Etats qui connaîtront la plus forte hausse du coût de l’électricité ont massivement voté pour le président l’an dernier.
La raison de cet envol des prix à venir ? Ces Etats ont été les plus réticents à mettre en place leurs propres politiques pour stimuler le développement des énergies renouvelables, et subiront d’autant plus les conséquences de la suppression des crédits d’impôt. C’est-à-dire, des projets éoliens ou solaires plus coûteux à bâtir à l'avenir et un recours accru au gaz ou au charbon.
Compétitivité entamée pour les entreprises
Les industriels devront aussi se serrer la ceinture. Ils dépenseront entre 7 et 11 milliards de dollars de plus par an pour se fournir en énergie au milieu de la prochaine décennie. "Environ la moitié provient de l’augmentation des tarifs d’achat de l’électricité, et un quart à un tiers vient de celle de la consommation de gaz naturel et des prix de détail du gaz", précise le Rhodium Group, un organisme de recherche indépendant. De quoi sérieusement entamer la compétitivité des entreprises.
Les Etats-Unis font pourtant face à un grand défi : une consommation électrique qui s’emballe. La situation est due à la construction de nouvelles usines très intensives (semi-conducteurs, batteries), la décarbonation de certains secteurs (véhicules électriques), sans oublier des facteurs plus temporaires comme l’abondant recours à la climatisation lors des périodes de fortes chaleurs. Mais le facteur numéro un reste le boom de l’intelligence artificielle (IA). Tout le monde cherche désespérément des électrons – abordables et si possible bas-carbone. Or la croisade de Donald Trump contre l’éolien et le solaire pourrait aggraver le problème. Selon les données du Zero Lab de l’Université de Princeton (New Jersey), le méga projet budgétaire fera "diminuer la production d’électricité verte en 2035 de plus de 820 térawattheures". Soit plus que ce que fournissent actuellement le nucléaire et le charbon… "Il rendra plus coûteuse la satisfaction de la demande croissante au cours des cinq prochaines années qui seront critiques", note Energy Innovation. Car le nucléaire civil, dont la filière vient d'être relancée, n’arrivera pas si rapidement.
Cette polarisation de Donald Trump risque d'être doublement défavorable. A ses propres électeurs d’abord, puisqu'ils paieront davantage pour une électricité encore plus carbonée. Aux Etats-Unis ensuite, car ils laisseront à la Chine, l’ennemi commercial déclaré, le loisir de renforcer sa domination sur les énergies vertes et leurs chaînes d’approvisionnement. Un bien mauvais deal.